Approccio occidentale
Torniamo all'approccio occidentale meravigliosamente sabbioso per consegnare l'esca del drago a Frederic. Con tutte le cose che ho dovuto fare ultimamente, ho completamente dimenticato gli intestini e le piume in una delle mie borse. Lascia che te lo dica, non è stata affatto una sorpresa divertente. Consegniamo i materiali a Frederic, che sono convinto non si sposta da questo punto da giorni, e si offre volentieri di fare riferimento a noi per nome nelle sue scoperte se mai verranno pubblicate. Frederic, apprendo, è sulle tracce di un drago specifico: Abyssal High Dragon, che non sono così sicuro di voler mai incontrare.
Una banda che si fa chiamare White Claws ha piazzato trappole nell'area che Frederic pensa sia probabilmente il prossimo posto in cui finirà il drago, almeno secondo la sua ricerca. Mentre corro verso le trappole per disarmarle, mi chiedo come ciò accada sempre, come finisco sempre per essere coinvolto negli eventi più ridicoli. Smontiamo le trappole e respingiamo i White Claws che corrono a fermarci ma sono ovviamente troppo tardi.
Distese Sibilanti
Il consiglio crede che sia importante costruire il nostro esercito, risorse e conoscenza dei piani di Corypheus prima di poter avvicinare i Custodi o finalizzare i nostri piani per partecipare al ballo dell'Imperatrice Celene, quindi Josephine suggerisce di visitare le Distese Sibilanti sulla via del ritorno dalla seconda escursione nell'Approccio. Scout Harding lo mette abbastanza bene: questo spazio è pieno di spazio. Le Lande sono esattamente questo, ma con la presenza delle rovine naniche e dei Venatori che cercano qualcosa al loro interno, deve esserci qualcosa di importante qui. Qualcosa che potrebbe anche aiutarci contro Corypheus.
È carino qui. Tranquillo, uniforme, e con il vento che mi frusta le orecchie mentre galoppiamo a cavallo attraverso il deserto, posso dimenticare brevemente perché sono qui. La pace non dura a lungo. Chiudiamo alcune spaccature dopo una delle battaglie più feroci che abbia mai incontrato. Questi demoni stanno imparando dagli errori degli altri? Imparare le nostre debolezze? O siamo solo troppo stanchi? È difficile da dire.
Prendiamo un attimo di respiro con vista sulla terra. Bull fischia, dice che non stiamo guardando niente, ma Blackwall ha occhi più acuti e vede un falò in lontananza. Ho lasciato che ci conducesse lì, grato per un momento a me stesso, senza essere guardato, osservato e criticato.
I Venatori sono estremamente facili da individuare in questo luogo, soprattutto quando hanno fuochi accesi. Dopo aver mozzato le loro teste e bruciato i loro corpi, perquisiamo il campo dei Venatori. A quanto pare c'è un tesoro qui che stanno cercando. Ehi, mi piace il tesoro! Ci imbattiamo in una lettera in uno dei campi che parla di una pattuglia scomparsa e usciamo per trovarli e vedere se hanno qualcosa di valore su di loro. Troviamo i loro corpi in una valle piena di ragni velenosi e tutto ciò che hanno su di loro è un minuscolo gingillo senza valore. Una valle rubiconda piena di ragni. Urgh. La mia pelle ancora brucia ogni volta che ci penso. Torna ai Venatori. Si stanno concentrando sulla Tomba di Fariel e su tutte le rovine correlate che sono state costruite da una grande famiglia nanica come luogo di riposo per i loro morti. Sono leggermente perplesso dal fascino di Bull per questi luoghi, con il suo stupore per quanti anni hanno veramente. Sono solo felice di depredarli.
Da qualche parte fuori dalla terza di queste tombe, una bancarella nella valle attira l'attenzione: 1) perché è nel culo del nulla e 2) perché non vedo nessuno che ci stia effettivamente occupando. Do una rapida occhiata alla merce solo per sentire un naso bagnato contro il dorso della mia mano. È un cane dannatamente fantastico. Mi lancia questo sguardo come per chiedermi: stai comprando o stai solo curiosando?. Questa stalla è gestita da un cane? Devo andare a sdraiarmi. Penso di avere le allucinazioni.
Quando arriviamo all'ingresso di un'altra delle tombe, questa una gigantesca porta nel fianco della montagna, scopriamo che le porte sono state sigillate da detriti e macerie. Bull afferma piuttosto inutilmente che non stiamo entrando in quel modo. Duh. Dico loro che è meglio rintracciare alcuni Venatori e farci dire quello che sanno. La realtà è molto più semplice ma meno divertente: troviamo una nota appena fuori da questo ingresso che dice al destinatario che diversi schiavi sono stati schiacciati a morte sotto la roccia, spingendoli a ritirarsi in cima alla montagna e scavare la loro strada nella tomba da quella direzione.
Lungo la strada chiudiamo altre spaccature e sto davvero adorando la mia nuova capacità di brandire questa spada spettrale. Devo ammettere che è un po' più rischioso, ma non c'è niente di meglio che far passare la mia lama attraverso il corpo di un demone e sentire quel tonfo soddisfacente. Una cacciatrice di nome Mag si scalda le mani su un focolare nelle Lande. Mi racconta di una bestia leggendaria che dovrei uccidere per soldi, qualcosa che fa per mantenere gli uomini e le donne di Orlais in ghingheri. Le dico che ci penserò, pensando che probabilmente me ne dimenticherò, ma Bull ha quello sguardo negli occhi. Eccitazione. Altri ritardi e temo che non saremo mai pronti ad affrontare Corypheus. Vincerà perché stavamo giocando sulla sabbia.
Distruggiamo l'accampamento dei Venatori sulle montagne e troviamo altre tombe oltre, prendendo tutti i tesori che posso portare. Bull continua a commentare l'architettura, l'artigianato. Lo guardiamo tutti in modo diverso dopo questa escursione, anche se sarò l'ultimo ad ammetterlo. O forse lo sarebbe Blackwall. All'inizio, Bull è preoccupato che stiamo saccheggiando, ma pensa che probabilmente è meglio che lasciare che i Venatori mettano le loro mani sporche su tutto questo. Il nostro ultimo compito qui è cementato quando Bull sorride e ci dice che dovremmo trovare l'ultimo tempio e prendere il tesoro da esso: questa tomba è la più grande di tutte, o almeno così siamo stati portati a credere, e ora abbiamo il frammenti chiave delle altre tombe siamo molto più preparati di quanto possa mai essere il fetido Venatori.
La Tomba di Fariel, l'ultima e la più grande, è anche la più irraggiungibile. È una corsa di due ore verso est, una corsa lunga ed estenuante, quindi quando arriviamo solo per trovare un drago a guardia dell'ingresso sono tentato di schiaffeggiare Bull in faccia per avermi parlato di questo. Per fortuna, il drago in questione è una guardia davvero scadente ed è profondamente addormentato. Anche russare. Ci intrufoliamo oltre e nella tomba oltre. Dato che questa è la tomba di Fariel, il Signore dei Nani di cui ho già saccheggiato le tombe del figlio, mi aspetto quasi allarmi o trappole esplosive di qualche tipo quando prendiamo il tesoro. Ma non succede nulla. Torniamo furtivamente davanti al drago addormentato e faccio del mio meglio per non ridacchiare quando Bull esprime la sua delusione. Voleva combattere il drago insanguinato. Può andare avanti, ma non ne sto attaccando uno di proposito! Non così stupido!
Un messaggero ci accoglie di nuovo al campo. Devo tornare subito a Skyhold. Josephine ha delle brutte notizie per me.
leggende della scimmia del tempio nascosto
Skyhold
Josephine si muove nervosamente per l'ufficio e non incontra i miei occhi, il che è molto diverso da lei. Tuttavia, non sono dell'umore adatto per fare domande importanti, quindi aspetto di sentire cosa ha da dire. Il mio clan, i Lavellan Dalish, ha teso una mano calda alcune settimane fa quando sono diventato Inquisitore. Hanno anche chiesto il nostro aiuto mentre i banditi li attaccavano. L'ho lasciato nelle abili mani di Josephine, completamente fallito. Il mio clan è andato.
Non riesco nemmeno a vedere dritto. Sono matto. Sono stato impegnato a cercare di proteggere tutti gli altri, ho eseguito gli ordini dell'Inquisizione e non sono riusciti nemmeno a proteggere la mia gente? Dico a Cullen di preparare i soldati. Andiamo alla Fortezza Adamant così posso prendere a calci alcuni teschi.
Fortezza Adamante
Il piano è di usare i trabucchi per colpire le mura della vecchia fortezza mentre i soldati mi aprono un varco verso il Comandante del Custode Clarel. Josephine e Cullen ci ricordano che alcuni Custodi potrebbero unirsi alla nostra causa se Clarel viene abbattuta o se si fa vedere un senso, quindi questo e lei sono i nostri obiettivi principali.
I cancelli della fortezza cadono abbastanza facilmente anche se una dura battaglia viene combattuta attraverso i bastioni mentre entro in Adamant. Cullen mi prega di aiutare i soldati sugli spalti, ma gli ricordo cosa c'è in gioco qui. Se non arrivo a Clarel in tempo, se ai Custodi viene permesso di allevare inconsapevolmente un esercito di demoni, siamo fritti. Ti aiuterò se è conveniente e in arrivo, ma non di più. Questi soldati sanno qual è il loro lavoro, cosa sono qui per fare e io non sarò la loro balia.
Combattere attraverso i cortili e i corridoi di Adamant è abbastanza facile, specialmente con il pensiero del mio clan perduto che mi sprona, alimentando la mia rabbia. Incontriamo Hawke sugli spalti. Mi chiede cosa vorrei che facesse. Vorrei che mi aiutasse a tenere lontani i demoni e i Custodi. Non mi interessa se questo è egoista— Sono importante qui. Se non raggiungo Clarel, non ha senso essere qui. Una lettera di Clarel a Erimond giace scartata su un tavolo lungo i bastioni. Clarel non sembra convinta che i Warden Mages stiano bene dopo aver eseguito il rituale. Sono freddi, insensibili e diversi da se stessi. Mi chiedo se questo significhi che il rituale più ampio verrà messo fine.
Sfortunatamente, sono troppo ottimista. Clarel è su un palco che si affaccia su un cortile con Erimond. Il rituale è iniziato e sembra quasi completo. Avrei dovuto sapere che non l'avrebbero fermato. Erimond ci grida di essere fermati, che devono completare il rituale. I guardiani vanno a sguainare le armi contro l'Inquisizione ma qualcosa in me mi fa fare un passo avanti. Dico loro che Erimond vuole completare il rituale solo per il guadagno di Corypheus, non di più. Clarel è ben consapevole del piano di Erimond di legarla a un demone. È orgogliosa di fare i sacrifici che nessun'altra persona farebbe. Ma quando cito Corypheus la sua certezza vacilla. Come possono queste persone essere così cieche? Guarda cosa sta succedendo davvero! Clarel scrolla di dosso il momento del dubbio e ordina che il rituale sia completato.
Hawke e Stroud supplicano i Custodi di non farlo, di non costringerci a ucciderli. rimango in silenzio. Voglio essere pronto per qualunque cosa stiano per attirare attraverso il velo. Fanculo i guardiani. Blackwall cerca di farli ragionare. Sembra funzionare per alcuni, mentre si voltano a guardare Clarel. Lei, a sua volta, inizia a rendersi conto che le cose potrebbero essere sbagliate: suggerisce di esaminare le accuse presentate loro per evitare ulteriori spargimenti di sangue. Ma sembra che anche Erimond sia pronta per questa circostanza. Evoca un regalo da Corypheus, qualcosa da usare se mi presentassi per sfidare il rituale. È un drago, un arcidemone. Clarel guarda con orrore mentre piomba su di noi, ringhiando e facendo schioccare le fauci. Poi attacca, prima Erimond, poi il drago. Dice ai Custodi di aiutarci, poi corre, presumibilmente per inseguire Erimond poiché non ho idea di dove sia finito e sappiamo tutti quanto sia codardo.
Sconfiggiamo i demoni con l'aiuto di questi Custodi che decidono di unirsi a noi, quindi corriamo su per le scale nella direzione in cui è scomparsa Clarel. Il drago sembra quasi deciso a inseguirci, a provocarci. Mi chiedo se tutta questa faccenda sia una trappola, ma poi giro l'angolo e becco Clarel che gli spara alle spalle Erimond.
Le dice che avrebbe potuto servire un nuovo dio. Clarel non servirà mai il flagello, né alcuno come Corypheus che lo manifesta. È così arrabbiata con lui che digrigna i denti mentre si avvicina a lui. Sembra un momento per uno sciopero della vittoria e per tutti noi di tornare a casa, ma poi il drago riappare, stringe le fauci attorno al corpo di Clarel e la getta sul pavimento. Parte verso di noi, e noi risaliamo verso le parti rotte di questa merlatura che si apre su un ripido strapiombo.
Morire cadendo o mangiandosi vivo? Non sono davvero sicuro di quale sia l'opzione migliore. Per fortuna Clarel emette un'enorme esplosione di potere mentre il drago la calpesta. Cade come una casa che crolla, l'impeto della sua caduta lo spinge sul pavimento. Scivola verso di noi e dobbiamo sgattaiolare via, lasciandolo cadere dalla fortezza, ma poi i bastioni si disintegrano sotto di noi. Cerchiamo di scappare per sicurezza, ma all'improvviso sto cadendo—
Emma Fissenden è una scrittrice di tutti i mestieri. Quando non sta spingendo per la sua prossima riscrittura, sta giocando a troppi giochi e sta modificando la fiction a @noblegasqrtly . La trovi su Twitter @efissenden , o dai un'occhiata alle sue altre serie per TMS, Game Changer .
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