Il libro della vita e l'importanza della morte nei film per bambini

A detta di tutti, Il libro della vita sarà qualcosa di speciale. Sia che si dimostri un buon film o uno mediocre (i miei soldi sono sul primo), si distingue già per la sua rappresentazione della cultura messicana, direzione artistica distinta e animazione CGI in stile stop motion. Forse ciò che colpisce di più Il libro della vita , tuttavia, è il suo approccio diretto alla morte. Il protagonista, Manolo, viene ucciso e trascorre gran parte del film nell'aldilà. Cioè, diciamocelo, una premessa insolita per un film destinato ai bambini.

Ovviamente, Il libro della vita non è certo il primo film per bambini ad affrontare la morte. Come ti ricorderanno innumerevoli elenchi online delle 10 morti animate più tristi, i temi del dolore, della perdita e della mortalità non sono estranei all'intrattenimento per bambini. Questo pone la domanda... perché? Molti adulti considerano l'argomento troppo maturo, deprimente e morboso per i bambini e, anche se non sono d'accordo, la loro preoccupazione merita comunque una risposta:

Perché così tanti programmi e film per bambini trattano della morte... e perché è importante che lo facciano?

Prima di tutto, ci sono una serie di ragioni per cui uccidere i personaggi nei media per bambini ha senso dal punto di vista della scrittura.

Stabilire una posta in gioco mortale dà alla storia un maggiore impatto emotivo (quanto era potente ParaNorman rivelano che Agatha Prenderghast è stata giustiziata ingiustamente?), e la morte può fungere da catalizzatore che mette in moto la trama (cosa, prego dire, Il Re Leone sarebbe stato se Mufasa non fosse morto?). Può anche aiutare lo sviluppo del personaggio, in particolare se il protagonista è un bambino. Gli archi dei personaggi di Simba, Littlefoot, Bambi, Elsa, Anna e Sequel! Hiccup dipendono tutti dalla perdita dei genitori. In altre parole, la morte è un potente strumento di narrazione e i media per bambini possono trarne vantaggio come qualsiasi altro.

Va tutto molto bene, dice Straw Man, ma questo non tocca ancora il motivo per cui la morte è un argomento utile da sollevare nell'intrattenimento per bambini. Come accennato in precedenza, molti adulti si preoccupano che sia un argomento troppo deprimente e morboso per i più piccoli, ma io sostengo il contrario. È importante affrontare la mortalità nei media rivolti ai bambini perché, beh … *spoiler alert* tutti muoiono.

Prima o poi, in un modo o nell'altro, i bambini imparano che la vita non dura per sempre e che i genitori, i registi e le commissioni di censura non fanno loro alcun favore proteggendoli da tutte le spiacevoli verità. Gli argomenti difficili devono essere affrontati in modo adeguato all'età, ma devono ancora essere affrontati. Spettacoli e film che affrontano la mortalità possono introdurre dolcemente i bambini a queste realtà spaventose e offrire catarsi a coloro che le hanno già affrontate.

Sesame Street e Il quartiere del signor Rogerss entrambi i segmenti notoriamente dedicati a spiegare la morte direttamente ai loro giovani spettatori in risposta alla morte di Will Lee (alias Mr. Hooper) e all'assassinio di Robert Kennedy, rispettivamente.

Allo stesso modo, La terra prima del tempo , mentre ovviamente più guidato dalla narrazione di Sesame Street o Signor Rogers , rallenta dopo la morte della madre di Piedino per fare il punto su quello che è successo e offrire una prospettiva confortante sulla perdita tramite Rooter. Non è colpa di nessuno, dice Rooter a Littlefoot (e al pubblico in lutto). Il grande cerchio della vita è iniziato ma, vedi, non arriviamo tutti insieme alla fine... [tua madre] ti mancherà sempre, ma lei sarà sempre con te finché ti ricorderai delle cose che ti ha insegnato . In un certo senso non sarete mai separati, perché siete ancora una parte l'uno dell'altro. Parole sagge, Rooter. *Si soffia il naso* Parole sagge.

C'è anche qualcosa di molto speciale nelle storie che ti fanno vedere il mondo in modo diverso. In una nota meno strappalacrime, presentare ai bambini un argomento impegnativo come la morte può essere utile in quanto li fa riflettere. La mortalità, la possibilità di un aldilà, la fugacità della vita, il potere dell'amore (non alzare gli occhi al cielo, sono serio)... questi non sono argomenti che la maggior parte dei bambini contemplerebbe da soli, ma valgono comunque la pena pensando, forse specialmente per i bambini le cui visioni del mondo si stanno ancora formando.

Parlando per esperienza personale, ricordo di essere stato confuso dal fatto che in Hocus Pocus le sorelle Sanderson hanno scelto di punire Thackery Binx con la vita eterna. Ero perplesso che la sua morte fosse stata inquadrata come triste e felice. La prima volta che ho visto Casper, sono rimasto colpito dalla domanda di Kat Com'è morire?, perché era qualcosa che non avevo mai considerato prima. Sono anche abbastanza certo che la rivelazione che Casper è morto quando aveva dodici anni è stato il momento in cui ho capito che i bambini potevano morire. Sono sicuro che molti adulti ben intenzionati hanno messo in dubbio la saggezza di includere materiale così pesante in quei film, eppure sono stati momenti come quelli che li hanno resi così memorabili per me. Devo a quei film alcune delle mie prime riflessioni filosofiche.

Allo stesso tempo, ovviamente, tutti noi abbiamo avuto esperienze di morte cinematografica da bambini che ci hanno traumatizzato direttamente. avevo uno . Ne avevi uno. Un ragazzino che ha visto Come addestrare il tuo drago 2 ora ne ha uno. Non tutti i bambini possono gestire allo stesso modo le tragedie sullo schermo, motivo per cui gli spettacoli e i film che descrivono o fanno riferimento a un aldilà meritano un'attenzione speciale, non per pretendere una visione del mondo spirituale, ma per inquadrare la morte in un modo non così terrificante... che ci riporta a Il libro della vita .

Se non altro (e mi aspetto molto da questo film), Il libro della vita sarà memorabile non solo per affrontare la morte, ma per normalizzarla, per mostrare ai giovani spettatori che pensare e parlare della morte non deve essere deprimente o morboso. Presentando un protagonista morto e ambientando parte del film nell'eternamente festosa Terra dei Ricordati, Il libro della vita sta affrontando la realtà della morte (e il fatto che le persone possono morire giovani) ma lo sta facendo nel gioioso, catartico e salutare spirito di Dia de Los Muertos: la morte è solo un'altra parte della vita, né intrinsecamente buona né cattiva, solo… La Muerte.

E questa non è una brutta lezione da imparare per i bambini.

Petra Halbur è una studentessa universitaria alla Hofstra University che sta conseguendo una laurea in giornalismo e attualmente intrappolata nella fase di costruzione del mondo della scrittura del suo romanzo di fantascienza. Puoi leggere di più su di lei su Riflessioni di un cinefilo o seguila su Twitter .

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