L'arrivo di E.K. Johnston's nuovo Guerre stellari romanzo, L'ombra della regina , non poteva venire in un momento più tempestivo. Concentrandosi sull'ex regina e poi senatrice di Naboo Padmé Amidala Naberrie, punta i riflettori su una donna leader tranquilla che è fin troppo facilmente trascurata insieme alle più ovvie eroine del franchise Leia, Rey, Rose e Jyn.
E questo è uno sforzo necessario: mal servito dallo sceneggiatore-regista George Lucas con i suoi crop-top sessualizzati e i suoi dialoghi spesso deboli, Padmé si è mimetizzata sullo sfondo Guerre stellari proprio come le sue ancelle esca. Nella trilogia prequel, muore dando alla luce i gemelli Leia e Luke, ed è affranta dal fatto che suo marito Anakin, un pasticcio di mascolinità tossica di dimensioni rancor, si trasformi nel malvagio Darth Vader.
Come sottolinea la critica femminista Sarah Jeong , l'incapacità dei medici di salvare la vita di Padmé durante il parto, mentre il corpo di Anakin viene letteralmente ricostruito nonostante le ferite catastrofiche, è la prova di un ordine patriarcale che non dà valore alla vita delle donne.
Ma L'ombra della regina cambia tutto ciò.
E.K. Il secondo di Johnston Guerre stellari romanzo (dopo di lei Star Wars: Ahsoka ) è la mia preferita tra le storie canoniche dell'era Disney, grazie al suo credibile ritratto di Padmé. Ambientato all'indomani di La minaccia del Fantasma e concentrandosi sulla transizione di Padmé da regina a senatore, (per fortuna) lascia Anakin fuori dai giochi e invece ci invita negli armadi, negli uffici e nelle missioni segrete del senatore e delle sue ancelle.
La gang di ragazze più cool della galassia lascia Naboo e si dirige a Coruscant per unirsi al Senato; in cima alla loro agenda è porre fine alla schiavitù e aiutare gli altri. Tutte le donne, tra cui Versé, Yané, Rabé, Eirtaé, Saché, Cordé e Dormé, sono brillanti e abili di per sé e hanno una carriera come scienziate, artisti, politici, musicisti e badanti. Tuttavia, sono Padmé e la sua ancella Sabé le cui storie risuonano per lo più chiaramente in tutto il romanzo.
Nello scrivere le donne, Johnston ricrea con successo i modelli di discorso più educati adottati dalle attrici di Padmé e Sabé Natalie Portman e Kiera Knightly come la regina sullo schermo - e qui, l'attenzione ai dettagli dell'autore è sorprendente - ma è nei dialoghi più naturalistici e interni delle donne monologhi che i personaggi prendono vita e sono resi con simpatia sulla pagina.
In effetti, l'osservazione di Padmé da parte di Johnston è così perfetta che avrebbe potuto essere lei stessa un'ancella ( in un'intervista per StarWars.com , dice che da adolescente voleva fare amicizia con la regina Nabooese). Di conseguenza, sia Padmé che Sabé emergono dall'ombra della regina con vero cuore, e indossano la loro fallibilità e il senso del dovere pubblico sulle loro maniche pesantemente ricamate.
Per molti lettori, la storia di Johnston sulle donne potenti che mettono in discussione le loro capacità ed etica mentre cercano di servire gli altri sarà familiare quanto i pianeti visitati nel romanzo, così come le innumerevoli notizie che compaiono in tutto il libro, tutte desiderose di minare Padmé come troppo giovane, troppo alla moda e troppo femminile per essere un buon leader. C'è un sottotesto decisamente Hillary Clinton negli scritti di Johnston, e puoi facilmente immaginare la senatrice e le sue ancelle allineate come una (anche se più bianca) Alexandria Ocasio-Cortez, Ayanna Pressley e Rashida Tlaib nel Senato Galattico.
L'ombra della regina , che sostiene la collaborazione e le capacità politiche delle donne, è ricco di sentimenti femministi. Tuttavia, non è solo nella sfera pubblica che Johnston sovverte i luoghi comuni sulle donne Naboo. Dietro la facciata del trucco simile a una maschera e le elaborate sculture di capelli c'è un arsenale accuratamente realizzato di tessuti a prova di blaster e armi nascoste che farebbero buttare fuori lo smoking da James Bond in un batter d'occhio. Le trappole della femminilità e della tradizione patriarcale sono effettivamente rielaborate come strumenti essenziali nello spionaggio femminile: Girly è fantastica e non vuoi scherzare.
Oltre alla senatrice e al suo entourage (se ho una critica, è che il romanzo si limita a usare in modo confuso i nomi delle ancelle dal suono simile, piuttosto che i nomi distintivi), visitiamo anche Breha Organa sul suo pianeta natale di Alderaan. Mentre lei appare in La vendetta dei Sith per pochi secondi, ha una parte estesa qui, e impariamo di più sulla madre adottiva di Leia come amica e confidente di Padmé. Tra l'azione frenetica di cambi di identità e missioni umanitarie interplanetarie, i lenti scambi tra le due donne e i loro mondi sono un toccante promemoria della più ampia storia di Star Wars che si svolge intorno a loro.
Il Guerre stellari l'universo, quindi, è tanto più luminoso per una storia premurosa e sentimentale sulle donne di Naboo che mai, a differenza del Cancelliere Palpatine, le sottovaluta. Oltre all'apparizione di Padmé come volto femminile della mostra museale Star Wars Identities, alle pagine tributarie di Tumblr e ai feed di Twitter, e persino a un abito da sposa fatto a mano ispirato a Padmé venduto dai fan online, il romanzo di Johnston è una gradita aggiunta canonica al recupero di la regina per le fan femministe.
Invitati a scivolare dentro e fuori dall'ombra della Regina proprio come fa Padmé, i lettori saranno ora in grado di rivisitare i film prequel con il suo monologo interno che risuona sull'azione come una voce fuori campo in un taglio da regista. Senza dubbio il libro sarà accolto dai suoi fan con applausi scroscianti.
Star Wars: L'ombra della regina di E.K. Johnston è disponibile da Disney Lucasfilm Press dal 5 marzo (USA) e maggio 2019 (Regno Unito).
(immagine: Disney Lucasfilm Press)
Rebecca Harrison è un'accademica, curatrice e critica cinematografica femminista. Attualmente sta scrivendo un libro su genere e razza nel Guerre stellari franchising. Puoi seguirla su Twitter a @beccaeharrison.
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