L'artista sta ricevendo molti riconoscimenti per la sua ambiziosa interpretazione di quel peculiare episodio del cinema americano, la scomparsa del film muto per lasciare il posto al sonoro. È uno sforzo bellissimo e un orologio stimolante, e affronta la domanda più artistica di tutte le domande artistiche, ovvero: cosa significa essere un artista quando diventa impossibile praticare quell'arte?
Per gli attori del cinema muto alla fine degli anni '20, quella domanda era una preoccupazione quasi costante, con opinioni diverse che affrontavano preoccupazioni filosofiche e pratiche. L'artista affronta a malapena nessuno degli eventi fondamentali durante questa trasformazione, scegliendo invece di concentrarsi sull'angolo acutamente personale. Le lotte che Giorgio Valentino facce in L'artista sono stati ripresi da molte delle nostre star cinematografiche più famose dell'epoca.
Il film glissa sulla realtà che il cinema sonoro iniziò ad essere introdotto già nel 1923, con le proiezioni di una nuova tecnologia brevettata sound-on-film adattata retroattivamente ai film muti che divenne immediatamente popolare. I principali studios si sono tutti affrettati a procurarsi e adattare la tecnologia per realizzare grandi film da studio con l'audio incorporato. La transizione è stata inevitabile e le star hanno avuto un buon indizio per apprezzare ciò che stava arrivando.
Tuttavia, è vero che il momento di come-to-Jesus è stato l'uscita del 1927 di Warner Brothers' Il cantante jazz , in quello che un critico definì derisorio un disco Vitaphone ingrandito di Al Jolson in una mezza dozzina di canzoni. Nonostante il giudizio forse equo che il film sia stato creato interamente per mostrare la tecnologia del film sonoro, il film è stato un enorme successo e ha acceso le luci nella testa degli spettatori: il suono era più realistico, consentiva una maggiore portata ed era più interessante. Non c'era una questione della sua superiorità - per la maggior parte.
Alcuni sentivano ancora che il film sonoro fosse gauche, l'epitome dell'appiccicosità. Thomas Edison era infastidito dalla rigidità iniziale del film sonoro, un'eventualità creata dalla gamma limitata di movimento offerta agli attori che avevano bisogno di rimanere all'interno dell'arena del microfono. Uno dei primi prodotti beta in assoluto, il film sonoro soffriva di diversi inconvenienti tecnologici: oltre al movimento limitato, le telecamere all'epoca erano estremamente rumorose e interferivano con le riprese, c'erano difficoltà a sincronizzare la bocca degli attori con i dialoghi e la la richiesta di sceneggiatori (frase che non ci si aspetta di leggere mai) per scrivere più di semplici didascalie era alta. Edison si sentì frustrato dall'impresa e tornò a fare film muti con star dell'epoca come Clara Bow .
Anche Bow soffriva un po' di un problema che affliggeva molte star silenziose nei tentativi di transizione al suono: un forte accento. Lei e il suo twang di Brooklyn sono diventati sonori con pochi problemi, ma stelle straniere fortemente accentate come il tedesco Emil Jannings o attrice ungherese Vilma Banky trovato il loro discorso per essere un ostacolo più grande. L'accento francese di George Valentin nella sua riga alla fine di L'artista rende omaggio a questa idea. Un altro problema che ha impedito a molte star di passare al sonoro è stata la loro mancanza di addestramento vocale: non era stato necessario nelle loro precedenti carriere e a molti mancavano voci convincenti per il pubblico. Il poco conosciuto Norma Talmudge ha sofferto di questo effetto e si è dimesso dai film dopo che i suoi primi film sonori non hanno avuto successo. Quando le è stato chiesto un autografo dopo la sua partenza dal cinema, ha detto ai fan, 'Vattene, cari'. Non ho più bisogno di te e tu non hai bisogno di me.
La maggior parte degli attori ha capitolato e ha fatto la transizione nel miglior modo possibile, ed è giusto che L'Arist per suggerire che alcuni di loro, come la sua eroina immaginaria, il modello Ruby-Keeler Peppy Miller , ha fatto abbastanza bene per se stessi. Lillian Gish , D.W. Il caro film muto di Griffith, si è preso un decennio di pausa per fare teatro ed è tornato al cinema, ottenendo consensi e alcune nomination agli Oscar lungo la strada. Joan Crawford , l'eminente stronza in carica, ha fatto una carriera di grande successo nel cinema sonoro fino alla vecchiaia. Clara Bow, mentre deplorava la perdita di carineria nei talkie, che odiava, ammetteva anche di non poter contrastare i progressi e adattarsi come meglio poteva. Vale a dire, non molto, sviluppando una costante dipendenza da sedativi e alcolici che le è durata per il resto della sua vita. Ad essere onesti, potrebbe non essere stato il film sonoro tanto quanto il risultato del risveglio con sua madre che si teneva un coltello alla gola quando era bambina. Eeeek!!! Ma questa è una storia dell'orrore per un altro giorno.
L'artista tuttavia, drammatizza eccessivamente la rapidità della transizione al film sonoro. Come accennato in precedenza, Edison ha continuato a fare film muti che hanno funzionato abbastanza bene. L'Europa e l'Asia sono passate rispettivamente un po' più tardi e molto più tardi: ancora nel 1938, un terzo dei film giapponesi erano ancora muti. Salvador Dalì e Luis Bunuel prodotto il seminale Un cane andaluso nel 1929 come film volutamente muto. E il grande resistore di tutti loro, Charlie Chaplin , fatto Tempi moderni nel 1936 (!), l'ultimo film muto americano che ebbe un grande successo a sé stante, e sia commercialmente che criticamente popolare a suo tempo.
Il film è iniziato come un sonoro, ironia della sorte, dal momento che Chaplin odiava il cinema sonoro, e l'argomento affronta in modo indiretto lo stesso. Chaplin interpreta un operaio di fabbrica che cerca di sopravvivere alle iniquità dell'invenzione moderna, ritrovandosi perso tra la produzione di massa e privo di significato dell'individuo. Il film è una commedia, certo, ma in quel modo speciale che Chaplin ha di portare l'umorismo alla sua deprimente conclusione. Nel 1929, Chaplin dichiarò che i talkie stanno rovinando la grande bellezza del silenzio. Stanno sconfiggendo il significato dello schermo. Neppure Chaplin poté resistere per sempre: nel 1940 produsse il suo primo film sonoro, Il Grande Dittatore, una delle prime opere d'arte antihitleriana.
Il suono è sempre stato inteso come parte del film, e la sua assenza per i primi tre decenni della sua storia un'aberrazione dovuta alle restrizioni di una tecnologia che inciampava su se stessa nella sua esuberanza giovanile. Questo non vuol dire che questa transizione non abbia avuto effetti reali e talvolta devastanti sulla vita degli esseri umani, e L'artista è un bellissimo, anche se semplicistico, trattamento di quel periodo.
Anche se vale la pena sottolineare che l'essere umano su cui sembra essere basato il nostro protagonista George Valentin ha fatto abbastanza bene alla fine dei tempi del film muto.
William Powell , lui dei baffi a manubrio e del cagnolino terrier sopra, aveva una voce profonda e affascinante che gli si addiceva bene nei talkie. Lui e l'attrice Myrna Loy erano una combinazione di superstar, e l'ha colpito alla grande con lei in L'uomo magro , diventando da un giorno all'altro di serie A. Quindi, vedi, il progresso non è stato così male per tutti. In particolare, in questo caso particolare, Jerry Bruckheimer .
Natasha Simons era una studentessa di cinema che vorrebbe essere una ballerina come Joan Crawford. lei blog Qui .
