Come creatrice di manga shonen (per ragazzi), Hiromu Arakawa è una donna che lavora in un'industria dominata dagli uomini. Ho notato nel mio ultimo articolo su Arakawa che ha parlato di come cerca attivamente di includere un variegato cast di supporto femminile nel suo manga. I suoi sforzi ripagano: i personaggi femminili di Arakawa sono spesso a tutto tondo e dinamici con i loro complessi archi di personaggi e obiettivi personali.
Arakawa una volta disse che un grande artista di manga è qualcuno che può trovare il perfetto equilibrio tra il soddisfare le aspettative dei lettori e il tradire tali aspettative. Arakawa sembra impiegare questa filosofia nel suo lavoro per sfidare le aspettative del suo pubblico sul genere.
Mentre le sue storie impiegano alcuni tropi di genere che sono comunemente presenti nei manga shonen, nelle storie d'azione e nelle storie di formazione con personaggi principali maschili, anche lei (consapevolmente o meno) affronta alcuni cliché e li fa a pezzi con la sua narrativa . In questo modo, incoraggia sottilmente i suoi lettori, principalmente ragazzi e ragazze, a sfidare gli stereotipi sulle donne che vedono in altri romanzi o anche nella vita reale. 
L'eroina principale di Cucchiaio d'Argento discutendo i suoi obiettivi
Quindi, torniamo indietro per un esame approfondito di aspetti importanti e talvolta sovversivi di come Arakawa rappresenta le donne nelle sue due opere principali, Alchimista Fullmetal e Cucchiaio d'Argento. Questa è solo un'analisi dal mio punto di vista molto limitato: non ho una vera visione del contesto in cui opera Arakawa o del suo intento. Ci saranno anche parecchi spoiler.
Donne lavoratrici ed eroi d'azione
Arakawa una volta dichiarò, Il nostro motto di famiglia è 'coloro che non lavorano, non meritano di mangiare'. Tutti devono lavorare sodo per sbarcare il lunario, comprese donne e bambini. Questo è il motivo per cui ci sono così tante donne che lavorano in Fullmetal.
Pinako (l) e Winry
Indica direttamente Winry e Pinako Rockbell da Fullmetal come esempio di ciò. La nonna e la nipote sono abili meccanici che gestiscono la propria attività di posta elettronica, di cui il protagonista main Fullmetal dipende da. Dal momento che Winry costruisce e fornisce manutenzione agli arti di Ed, Ed deve a lei la sua mobilità e la capacità di fare alchimia. La professione del meccanico si dimostra dominata dagli uomini in Fullmetal , come è attualmente nella vita reale, eppure Winry prospera nella sua carriera ed è incredibilmente realizzata. Si mette persino in proprio all'età di 15 anni per stabilirsi in una zona più frequentata e avere una gamma più ampia di clienti.
(da sinistra a destra) Riza, May e Winry
Oltre a Winry e Pinako, molte altre donne in Fullmetal si realizzano nei loro campi. Izumi Curtis è uno degli alchimisti più potenti della storia e ha insegnato ai protagonisti la maggior parte delle loro conoscenze sull'alchimia e le arti marziali. May Chang è un'abile alchimista e artista marziale, nonostante abbia circa dodici anni. L'esercito ha dimostrato di essere dominato dagli uomini, ma le donne militari della serie sono incredibilmente abili e importanti. Ne sono esempi il tiratore scelto Riza Occhio di Falco e il generale che governa il confine del paese con pugno di ferro, Olivier Mira Armstrong. Viene anche mostrato che le donne lavorano come guardie del corpo per gli uomini: sia Riza che l'artista marziale Lan Fan occupano quel ruolo. Le studentesse in Cucchiaio d'Argento sono allo stesso modo tutti agricoltori laboriosi con i propri obiettivi di carriera.
Aki Mikage
L'eroina principale, Aki Mikage, è combattuta tra il suo dovere di rilevare l'attività agricola della sua famiglia e il suo desiderio di lavorare nelle stalle con i cavalli Ba'nei. (I cavalli Ba'nei sono incredibilmente enormi. Una volta lo zio di Aki le protesta dicendo che è pericoloso per le donne lavorare con loro, e lei lo interrompe facendo notare che molte donne lo fanno.) 
Tamako Inada (l) e i suoi genitori
la nostra signora di scelta scelta
Tamako mira a rilevare e riformare la sua azienda di famiglia e quindi a fare lo stesso con l'intero settore agricolo. Arakawa mostra abitualmente le donne che hanno successo nei campi dominati dagli uomini. In tal modo, incoraggia i suoi lettori a vedere le donne come capaci di prosperare in campi che tradizionalmente non accolgono le donne. Considerando che è una donna che attualmente ha successo in un settore incentrato sugli uomini, forse Arakawa considera importante incoraggiare più ragazze a seguire le sue orme e rendere il mondo degli uomini più equilibrato.
Sovvertire i presupposti sulle donne
L'insegnante in Cucchiaio d'Argento fare uno scherzo
Arakawa spesso fa in modo umoristico che i suoi lettori indovinino i loro stereotipi sui ruoli delle donne. Ad un certo punto in Cucchiaio d'Argento, l'insegnante di allevamento di maiali rivela ai suoi studenti che sta andando in pensione perché ha raggiunto quel momento nella sua vita. Gli studenti (e probabilmente il lettore giapponese medio) presumono che si stia per sposare, solo per lei rivelare che ha deciso di diventare una grande cacciatrice di selvaggina.
Le sorelline laboriose
Un tropo comunemente visto nelle storie di formazione si svolge in Cucchiaio d'Argento- un ragazzo lascia il liceo per mantenere la madre single dopo che la loro attività è fallita. Tuttavia, la madre affronta suo figlio con il fatto che ha provveduto alla famiglia da sola per tutti questi anni, quindi è libero di fare ciò che vuole. Anche le sue sorelle hanno un piano per entrare al college senza il suo aiuto in modo che possano sostenere lui finanziariamente. Il ragazzo si confronta con il fatto che le donne della famiglia sono molto più capaci di provvedere a lui di quanto lui non lo sia a loro.
Olivier
Nel Fullmetal, Il generale Olivier usa il presupposto di un uomo che lei debba essere devastata per aver passato l'età fertile per tirargliene una addosso. Attraverso questi incidenti, e altri, Arakawa spinge sottilmente il suo lettore a ripensare alle ipotesi sessiste che fanno sui desideri e sugli obiettivi delle donne.
Esplorare il valore delle occupazioni tradizionalmente femminili e come possono ispirare gli uomini 
May, Winry e Riza
Mentre Arakawa si assicura di mostrare molte donne in carriera e donne in posizioni orientate all'azione, non sottovaluta l'importanza di occupazioni più femminili.
Quando senti Izumi Curtis dire questo, è una buona idea correre...
Gioca con l'assunto che l'inarrestabile mentore di Elric dovrebbe essere un uomo corpulento prima di rivelare che in realtà erano una casalinga di mezza età dura, terrificante e un po' malaticcia. Lungi dal vergognarsi della sua occupazione, Izumi dichiarerà con orgoglio il suo status di casalinga prima di procedere a prendere a calci un uomo su e giù per la strada.
May Chang ha fantasie che potrebbero venire fuori dallo shoujo manga
May Chang è un'avversaria terrificante che non esita a distruggere completamente i nemici, ma è anche una principessa vestita di rosa che ha fantasie rosa sui ragazzi sexy. 
Winry è un meccanico duro ma anche una persona molto educativa ed emotiva. Ha dimostrato di amare la cottura ed essere abile a livello domestico. Dal momento che Winry ha conoscenze mediche e rimette insieme gli arti di Ed quando si rompono, in qualche modo lei è nel tradizionale ruolo di guaritrice civile che le donne tendono a ricoprire nelle storie d'azione. Ma il lavoro che Winry fa come guaritrice si dimostra impressionante e importante quanto le audaci azioni che Ed e Al fanno, e forse anche più ammirevole. 
Winry dice a Ed come stanno le cose.
Un grande tema di Fullmetal Alchemis È il potere di creare contro il potere di distruggere, e come qualcuno che costruisce nuovi arti per le persone, Winry è l'incarnazione del primo. È dimostrato che il lavoro tradizionalmente femminile di Winry come guaritrice richiede la stessa grinta di qualsiasi cosa faccia Ed. Una scena in cui si prepara a far nascere un bambino nel 2009 Fullmetal l'anime è accompagnato da una musica di combattimento epica per sottolineare questo punto. 
Ed ammira Winry.
Ed ammira spesso l'abilità e la capacità di Winry di salvare vite. Nota che è in grado di fare ciò che lui con la sua alchimia non può: portare la vita umana nel mondo. In molti modi, Winry è l'eroe del nostro protagonista. Lei è ciò che lui aspira ad essere: un umano che crea piuttosto che un alchimista che distrugge. Attraverso Winry, Arakawa sfida l'idea che le donne che non sono eroi d'azione abbiano meno valore di quelle che lo sono.
La mamma di Hachiken
Cucchiaio d'Argento chiede anche rispetto per le occupazioni tradizionalmente femminili. Lavorare con il cibo aiuta Hachiken a rendersi conto di aver dato per scontato quanto lavoro impiega sua madre (che sembra essere una casalinga) per preparare i pasti in famiglia.
Ovviamente, i ruoli di genere e l'idea del lavoro delle donne operano in modo diverso in Giappone, quindi è più probabile che i personaggi maschili abbiano un lato femminile segreto o personaggi femminili che si vergognano della loro natura maschile nei manga. Ma per i personaggi di Arakawa, non è una questione di segretezza o vergogna: le due parti coesistono comodamente e sono presentate come ugualmente preziose.
Inoltre, il valore del lavoro che le donne svolgono tradizionalmente viene esplorato in profondità e viene dimostrato che gli uomini possono trarre beneficio dalla sua valutazione e dalla sua conoscenza. L'esplorazione delle donne e del lavoro che svolgono, tradizionale o meno, è sempre prezioso. E anche se può essere percepito in modo diverso in Giappone, vedere personaggi che possono essere artisti marziali e casalinghe e meccanici e cuochi è prezioso da una prospettiva occidentale, perché i nostri media possono non riconoscere quanto le donne possano essere sfaccettate.
Una varietà di donne
Le studentesse in Cucchiaio d'Argento
Oltre alle donne che occupano una varietà di ruoli, le donne di Arakawa hanno anche una varietà di età e aspetto. Ammette di favorire le donne voluttuose, e molte delle sue donne cadono in quel tipo di corpo magro ma prosperoso. Tuttavia, ci sono alcune donne anziane e donne che non sono convenzionalmente attraenti nelle sue storie. Uno dei personaggi di spicco in Cucchiaio d'Argento è una ragazza sovrappeso che è completamente a suo agio con il suo corpo, una rarità per i manga.
Sovvertire i tropi: dare al personaggio femminile civile ciò che gli è dovuto
Probabilmente tutti hanno familiarità con il tropo: la fidanzata o la parente del supereroe fornisce un supporto infinito, ma i protagonisti non devono mai considerare sua i problemi. Lei esiste per loro, e la sua vita al di fuori di loro non è importante. Non solo, i protagonisti non ritengono opportuno dirle le loro identità segrete, cosa stanno facendo, o addirittura farle conoscere cose che la riguardano direttamente (come la minaccia di criminali che vengono a prenderla). E tutto per la sua protezione. Arakawa presenta una situazione simile, con i ragazzi che dipendono da Winry ma le nascondono le cose, ma poi la fanno a pezzi mostrando le conseguenze di trattare qualcuno in questo modo. Winry è vocalmente arrabbiata per i ragazzi che l'hanno lasciata fuori. Una parte enorme degli archi dei personaggi di Ed e Al riguarda il modo in cui devono rendersi conto che escludere Winry per il suo bene è doloroso e irrispettoso. 
La mamma di Winry mostra di condividere il suo spirito in un flashback.
Inoltre, è pienamente riconosciuto che Winry ha lei proprio problemi da affrontare: lotta con la sua identità e trova la strada giusta per affrontare la perdita dei suoi genitori. Arakawa sottolinea che per questo motivo Winry non può semplicemente fungere da supporto emotivo costante senza ricevere in cambio alcuno dai ragazzi. Arakawa si impegna molto a dimostrare che mentre Ed e Al sono una parte importante della vita di Winry, lei ha un'esistenza appagante al di fuori di loro. Il fatto che Winry abbia la sua carriera, i suoi successi e una comunità che dipende da lei è ciò che la fa andare avanti.
In sostanza, Winry è l'eroe della sua stessa storia. Attraverso Winry, Arakawa incoraggia i suoi lettori maschi ad essere più rispettosi delle donne nelle loro vite. Incoraggia anche i suoi lettori a non vedere le donne come una fonte infinita di guarigione e supporto emotiva, ma come persone complesse con le proprie vite e obiettivi che a volte richiedono anche supporto.
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Sovvertire i tropi: promuovere l'importanza dell'emozione e della comunicazione
Il lavoro di Arakawa sfida un altro cliché comune: l'idea che sia meglio non discutere i propri sentimenti e che i veri uomini non mostrino emozioni. All'inizio Fullmetal, a personaggio maschile dice a Winry che la ragione per cui Ed e Al non parlano dei loro sentimenti è che gli uomini parlano con le loro azioni e nascondono il loro dolore per non gravare sui loro cari.
Winry dimostra che la comunicazione è importante.
Tuttavia, Winry dimostra che il suo modo di gestire le cose, comunicando effettivamente i suoi sentimenti, funziona molto meglio di quelle sciocchezze da macho. Finisce per risolvere un conflitto con la comunicazione. Informa il personaggio maschile che a volte è necessario comunicare con le parole e lui è d'accordo con lei. Arakawa mostra esplicitamente che il metodo più femminile di essere aperti sui tuoi sentimenti in realtà fa le cose, e che seppellire i tuoi sentimenti ferisce di più i tuoi cari. Questa è davvero una bella lezione da imparare per i giovani, in particolare i ragazzi, a cui spesso viene insegnato a vergognarsi delle proprie emozioni.
Aki e Hachiken
Ma non sono solo i ragazzi a nascondere i loro sentimenti per non gravare sugli altri. Nel Cucchiaio d'Argento, il personaggio principale, Hachiken è un preoccupato emotivo che incoraggia la chiusa Aki a parlare dei suoi problemi. Il passaggio in Cucchiaio d'Argento mostra la consapevolezza di Arakawa che questi problemi non seguono sempre rigide divisioni di genere. I ragazzi possono essere naturalmente emotivi, mentre le ragazze possono trovare difficile esprimere i propri sentimenti. Qualunque cosa sia, Arakawa incoraggia i suoi lettori, uomini e donne, a riconoscere l'importanza della comunicazione.
Sovvertire i tropi: sfidare la damigella in pericolo e mancanza di arbitrio femminile
La damigella in pericolo è incredibilmente comune nelle storie d'azione, specialmente quelle con un protagonista maschile. Un personaggio femminile vicino all'eroe sarà messo in pericolo per motivarlo. Il cattivo nella storia spesso lo fa consapevolmente, vedendo la donna in questione come nient'altro che un oggetto da usare come leva contro l'eroe. La narrazione spesso sostiene il cattivo in questo: il personaggio femminile può protestare o combattere, ma alla fine adempirà alla sua funzione di motivazione per l'eroe. Arakawa incoraggia i suoi lettori a mettere in discussione questo particolare tropo mettendolo in gioco e poi facendolo a pezzi. Nel Fullmetal, i cattivi minacciano le donne vicine a due protagonisti maschili: Winry è minacciata di forzare la mano di Ed e Al e Riza è minacciata di forzare la mano del suo partner Roy Mustang.
Prova a tenere in ostaggio Winry se vuoi, ma lei ha tutto sotto controllo.
Tuttavia, non solo entrambe le donne pianificano le loro fughe, ma sfruttano la situazione degli ostaggi a loro vantaggio e salvano gli altri. Inizialmente sembra che Winry sia stata rapita da un'altra fazione, solo per essere rivelato che questo era un trucco intelligente che Winry ha progettato per ingannare i suoi rapitori e consentire ai suoi alleati di fuggire. Winry riconosce che i suoi rapitori la vedono come una vittima senza agenzia e trasforma questo nella loro rovina. Arakawa inquadra persino la narrazione in un modo che costringe il lettore sentirsi sciocco per aver dato per scontato che Winry fosse impotente. Riza, d'altra parte, usa la sua posizione di ostaggio per raccogliere informazioni per la resistenza.
La cosa più importante di queste situazioni è che i personaggi femminili alla fine sono messi in pericolo ulteriormente loro storie più di quelle dei personaggi maschili. La situazione in ostaggio di Winry è in gran parte un espediente per portarla in uno scontro con l'assassino dei suoi genitori, e la sua storia è al centro della scena durante questo confronto, con Ed e Al che fungono da supporto.
Winry punta i piedi
Inoltre, nel prendere il controllo della situazione, Winry è finalmente in grado di affrontare la sua paura di essere un peso per i suoi cari, risolvere i suoi problemi con il sentirsi impotente e persino capire la sua identità. Mostra anche lo sviluppo positivo di Ed in quanto non impedisce a Winry di fare le proprie scelte per il desiderio di proteggerla.
Riza come personaggio ha dimostrato di apprezzare la propria agenzia. Nella sua storia passata, suo padre l'ha usata come uno strumento, quindi ha rotto i legami con lui e ha scelto dove voleva lavorare per se stessa. L'arco narrativo di Riza si concentra in gran parte sul suo desiderio di assumersi la piena responsabilità delle sue scelte e di non essere vista come una vittima.
Quindi è incredibilmente significativo che quando un cattivo minaccia di uccidere Riza a meno che Roy non acconsenta alle sue richieste, e Riza chieda a Roy di non farlo e gli assicuri che sta bene, Roy soddisfa il suo desiderio. Arakawa mostra esplicitamente quanto sia importante rispettare i desideri di una donna riguardo alla propria vita, anche se uno non è d'accordo o vuole proteggerla.
E, naturalmente, Riza è in controllo della situazione e segnala anche a Roy che l'aiuto è in arrivo. Riza non è solo messo in pericolo per portare avanti la narrativa di Roy. Questa situazione viene utilizzata per promuovere il rispetto per l'agenzia di Riza e mostrare come si è sviluppata in una persona che ha il pieno controllo della sua vita. Piuttosto che Roy che salva Riza, Riza salva Roy dal prendere una decisione sbagliata.
Lan Fan supera in astuzia il suo avversario.
In un altro esempio, Lan Fan è ferita e un personaggio maschile deve portarla. Il malvagio avversario si riferisce a Lan Fan come un bagaglio inutile. Ma lei sfrutta la situazione a suo vantaggio per superare in astuzia il cattivo, proteggendo il ragazzo che la trasporta nel processo e dimostrando che è un errore disumanizzarla.
Arakawa incoraggia i lettori a rispettare i desideri delle donne e consentire loro di prendere le proprie decisioni di vita piuttosto che limitarle in nome della loro protezione. Un altro messaggio è l'importanza di non pensare alle donne come oggetti di scena o estensioni degli uomini. Non si limita a presentare i suoi personaggi femminili come in fuga dalla loro situazione, ma fa sì che quella situazione serva loro storia. Più scrittori farebbero bene a seguire il suo esempio.
Arakawa racconta anche una storia in cui le donne sconfiggono coloro che cercano di intrappolarle e reclamano la propria agenzia. Nel mondo reale, le donne spesso hanno persone che cercano di prendere la loro autonomia da loro, quindi vedere le donne lottare contro questo e trionfare può essere sia riconoscibile che potente per i lettori. Ciò è particolarmente vero se consideri il retroscena di Riza implica la sua rottura dei legami con un genitore violento.
Le donne come influenti
Le ragazze di Cucchiaio d'Argento
Il lavoro di Arakawa mostra che le donne sono incredibilmente influenti sia negli eventi generali della narrazione che nella vita dei personaggi maschili. I protagonisti di Alchimista Fullmetal essenzialmente devono la loro formazione come eroi alle donne nella loro vita. Oltre ad essere il loro mentore alchemico e combattente, Izumi si mostra molto influente sui valori morali di Ed e Al. Come notato sopra, Winry è anche una grande influenza e ispirazione per i fratelli. Roy rispetta così tanto Riza che le dà autorità sulla sua stessa vita. Molti altri personaggi maschili sono ispirati dalle donne e cercano i loro insegnamenti.
Hachiken parla di Aki.
Nel Cucchiai d'argento , Hachiken non si è appassionato all'equitazione perché aveva una cotta per Aki, ma perché era impressionato da quanto fosse bella mentre cavalcava e voleva essere come lei. Con la guida di Aki, l'equitazione diventa una parte importante della sua vita. Arakawa incoraggia sottilmente i ragazzi ad essere aperti nella loro ammirazione per le donne e a vedere le donne come figure influenti. Mostra anche alle ragazze che sono in grado di avere un impatto su chi le circonda.
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Punti di critica
Mentre il manga di Arakawa sovverte e sfida molto, non è affatto perfetto. Tutte queste donne sono ovviamente personaggi secondari, e molte delle donne di spicco in Fullmetal gli uomini svolgono un ruolo importante nella loro motivazione e obiettivi. Spesso prende una forma di partnership per lo stesso obiettivo, con entrambi i personaggi che hanno bisogno l'uno dell'altro per raggiungere veramente il successo, ma non si può negare che rientri nella tendenza di molti personaggi femminili nella finzione che hanno pesantemente i loro obiettivi legato agli uomini. Anche gli uomini sono più numerosi delle donne in Fullmetal. E come probabilmente puoi dire, la madre dei fratelli Elric è stata sbalordita per dare il via alla storia.
Riza e Winry sono amiche
Inoltre, mentre c'è siamo amicizie e relazioni femminili in Fullmeta l, e le donne hanno dimostrato di influenzarsi positivamente a vicenda, a queste relazioni non viene concesso tanto tempo sullo schermo e sviluppo quanto le relazioni maschio-maschio o maschio-femmina. Il test di Bechdel viene superato alcune volte nel manga, ma riesce a malapena a raggiungere le due cifre.
Aki e la sua amica Ayame.
Cucchiaio d'Argento fa molto meglio. Le relazioni femminili sono più importanti in tutto e supera abbastanza spesso il test di Bechdel. 
Tamako
Ci sono alcuni commenti sessisti che i ragazzi fanno che non sono realmente affrontati (principalmente in Cucchiaio d'Argento ), e sebbene Tamako sia un esempio di un grande personaggio che si sente a suo agio nel sovrappeso, il modo in cui è disegnata è un po' caricaturale. Il modo in cui i ragazzi inizialmente la deridono è imbarazzante, anche se a lei non importa. Alla fine smettono per la maggior parte della loro presa in giro, ma non vengono mostrati scusandosi. Non ci sono ancora donne LGBTQ canoniche nel manga di Arakawa, quindi non aspettarti questo.
Guardalo e leggilo!
Sebbene imperfetto, il lavoro di Arakawa è affascinante nel modo in cui spesso gioca e sovverte le aspettative di genere. Non è solo la sua presenza come artista femminile che rende Arakawa parte del volto mutevole dell'industria dei manga shonen, ma i colpi di scena che porta in tavola.
Se vuoi dare un'occhiata al lavoro di Arakawa, il Alchimista Fullmetal manga è disponibile da Viz Media e oltre Amazon (in cofanetto, singoli volumi e omnibus 3-in-1). Il Fullmetal Alchemist: Fratellanza l'anime è disponibile su Funimation's sito web e Canale Youtube , più noi Hulu , Netflix e Amazon . C'è un altro adattamento anime di Fullmetal quello era realizzato nel 2003, ma è molto vagamente basato sul manga e diverge drammaticamente. Molti dei personaggi, dei temi e degli eventi discussi in questo articolo non sono presenti in quell'anime.
Il Cucchiaio d'Argento l'anime è disponibile su Crunchyroll e Hulu e può essere acquistato su Aniplex a nd Amazon . Il manga non ha ancora ottenuto la licenza.
Caitlin Donovan è una fumettista di lunga data e blogger su Internet che sta attualmente lavorando al suo MFA e al suo primo romanzo. In precedenza ha scritto per Big Shiny Robot e per un certo periodo ha aiutato a gestire il blog When Fangirls Attack. In questi giorni, la si può trovare principalmente a bloggare sul suo Tumblr, Signora Amore e Giustizia .
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