Merry Solstice, il giorno in cui riconosciamo che la guerra al Natale è stata vinta prima ancora che iniziasse perché tutte le cose belle del Natale provengono dalle tradizioni pagane. In realtà siamo qui per parlare di tutte le tradizioni invernali che celebrano questo, il giorno più corto.
Per prima cosa, parliamo della data e dell'effettivo solstizio e del motivo per cui ci sono feste della luce in tutti i tipi di culture e fedi in un periodo dell'anno: è buio. Il solstizio d'inverno è la notte più lunga e il giorno più corto dell'anno e quindi molte culture hanno festival invernali della luce: Channukah è sicuramente uno, i cinesi celebrano il Festival di Dongzhi al solstizio , e così è Diwali in India. I pagani, i britannici neolitici costruirono Stonehenge per celebrare il solstizio e cercare la luce per tornare e rinascere.
Il solstizio è primordiale e celebrare in questo momento, letteralmente il periodo più buio dell'anno per celebrare la luce, non è solo logico, a suo modo, ma una risposta umana naturale al mondo. La data del Natale come la conosciamo è stata probabilmente spostata in concomitanza con il Festa romana dei Saturnali . All'interno di quella grande festa invernale c'era una celebrazione di un dio del sole, incluso un dio della luce persiano assimilato, Mitra o semplicemente il sole in generale. I romani adottarono il cristianesimo e probabilmente spostarono la data, come per molte cose. Ma ha senso celebrare la nascita di dio/luce nel momento più buio a causa del solstizio.
Ecco perché c'è il Natale a Hogwarts.
Quindi la data e anche la natura del Natale non sono esclusivamente cristiane, ma le decorazioni e gli ornamenti della festa sono decisamente pagane. La tradizione dell'albero di Natale deriva, sì, dalle tradizioni del solstizio, dove pagani avrebbero portato rami sempreverdi nelle loro case come simbolo di vita perseverante durante il periodo natalizio. Lo stesso simbolismo applicato all'agrifoglio e al vischio. Il ceppo di Natale era un vero albero che i pagani tedeschi tagliavano e bruciavano durante la notte (e più a lungo) per mantenere viva la luce.
Le tradizioni hanno un modo di evolversi e cambiare ovviamente. Il Natale albero divenne popolare in Germania nel XVII secolo e si fece strada in Inghilterra nell'era vittoriana, infatti fu Victoria a renderlo popolare. E ora, non bruciamo i tronchi natalizi, ma manteniamo ancora viva la luce in questa stagione... con le luci di Natale.
Regali e taglie a Natale? Anche questo è un percorso lungo e complicato. I magi hanno portato doni, sì, ma ancora una volta si tratta di celebrare la vita e la generosità nella stagione più buia e morta. Inoltre, il solstizio ha una lunga associazione con i bambini. Se torniamo a quella festa romana di Mithralia, faceva parte di una festa adiacente al solstizio più grande di un mese chiamata Saturnalia. Uno dei festival secondari era Juvenalia, un festival dei bambini. Allora il Natale c'è sempre stato...
Il che ci porta a... Babbo Natale.
San Nicola era un santo del IV secolo, basato su a forse vero vescovo turco o greco e patrono dei mendicanti, delle prostitute e dei bambini. Babbo Natale ha tramandato gli anni e ha assunto le caratteristiche di varie figure pagane, come, e il vecchio Odino che cavalca un cavallo volante e lascia regali per i bambini nei loro stivali. Questo è molto simile al Leggenda popolare svedese dei Tomten – un simpatico gnomo in rosso che lascia dolcetti nelle scarpe.
Le scarpe sono diventate calze, Odino e St. Nick e Tomten si sono fusi. Le cose crescono e cambiano. Babbo Natale ha anche una certa somiglianza con il re dell'agrifoglio, uno dei due aspetti del dio pagano celtico che governa metà dell'anno e poi soccombe al re della quercia. È un'altra storia di morte e rinascita, di risintonizzazione della luce che risuona negli anni. Purtroppo, non riusciamo a trovare un'origine pagana per il piccoletto che fa la cacca nei presepi in Spagna , ma è fantastico.
È ironico che la folla di Fox News urli così tanto sulla Guerra al Natale perché la maggior parte di ciò che rende la stagione quello che è ha origini decisamente non cristiane. Dai canti natalizi che venivano dal wassailing al decking delle sale, è tutto più antico di quanto pensino, e molto più sulla notte più lunga di quello che è successo in una mangiatoia. Ma si tratta ancora della vita, del dare e del calore.
Per concludere, voglio condividere un'ultima fusione di tradizioni, vecchie e nuove. Negli anni '70 iniziò uno spettacolo ad Hartford nel Connecticut chiamato Le feste di Natale Christmas che ha unito musica e tradizioni del Natale e del solstizio per creare un'esperienza comunitaria che celebra culture e storie specifiche dell'inverno. I festeggiamenti ora accadono nelle città di tutto il paese e ad ogni esibizione, non importa quale, leggi la poesia Il giorno più corto di Susan Cooper.
E così venne il giorno più corto e l'anno morì
E ovunque lungo i secoli del mondo bianco come la neve
È venuta gente che cantava, ballava,
Per scacciare il buio.
Accesero candele negli alberi d'inverno;
Hanno appeso le loro case con sempreverdi;
Hanno bruciato fuochi supplichevoli tutta la notte night
Per mantenere vivo l'anno.
E quando il sole del nuovo anno si è svegliato
Gridavano, festeggiando.
Attraverso tutte le ere gelide puoi sentirli
L'eco dietro di noi – ascolta!
Tutti i lunghi echi, cantano la stessa gioia,
questo giorno più corto,
Mentre la promessa si sveglia nella terra addormentata:
Cantano, festeggiano, ringraziano,
E amare teneramente i loro amici,
E spera nella pace.
E ora anche noi, qui, ora,
Quest'anno e ogni anno.
Benvenuto Yule!
Felice Solstizio!
(immagine: Radu Andrei Razvan di Pexels)
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