Come ormai tutti saprete, Discovery Channel ha rovinato per sempre la Shark Week mandare in onda un falso documentario sui falsi avvistamenti di Megalodon da parte di persone false. Facciamo finta che abbiano invece prodotto un vero documentario su come erano effettivamente i Megalodon: cosa avresti imparato da esso? Beh, forse alcuni di questi fatti fantastici.
I Megalodon erano piuttosto enormi
Secondo misurazioni estrapolate da reperti fossili di denti, la lunghezza di un Megalodon adulto medio potrebbe essere ovunque da 45 a 55 piedi, a volte anche fino a 70 piedi - realizzandolo tre volte più grande di un grande squalo bianco e metà delle dimensioni di una balenottera azzurra . Anche gli scienziati tendono a concordare sul fatto che queste creature pesavano in media da 47 a 103 tonnellate , con squali più grandi che necessitano di corpi più ingombranti per sostenersi.
Il documentario Megalodon, ovviamente, ha fornito invece i propri numeri.
Perché suggerire che una creatura lunga 70 piedi peserebbe 70 tonnellate quando probabilmente peserebbe più vicino a 100? Perché avere un gruppo di sette in breve successione suona semplicemente meglio. Chiaramente si stavano prendendo un po' di licenza poetica, che immagino sia una cosa che Discovery Channel si permette di fare adesso?
gioco di troni osha nudo
Questa volta non sono tutte bugie, stranamente: hanno ottenuto il numero di denti corretto. Il che ci porta al nostro prossimo punto:
I denti di Megalodon erano i denti più belli mai visti
Secondo me, il problema più grande con il documentario Megalodon (sai, oltre a questo non essendo un documentario) è che operando sotto la premessa standard della caccia ai mostri, non dà allo spettatore molte informazioni sulla cosa più interessante del Megalodon: quanto erano belli i loro denti. Voglio dire, certo, forse all'inizio è più elettrizzante vedere un gruppo di persone impazzire per il fatto che verranno divorati a morte, ma ti perdi tutto il terrore più sottile e psicologico di sapere esattamente come funzionano quei denti. Il che è davvero un peccato, perché ancora una volta, i denti di Megalodon sono letteralmente la cosa più bella di sempre.
Ecco alcune immagini del tipico fossile di dente di Megalodon, per gentile concessione di Stormblast2008 su flickr:
Va notato che quando la maggior parte dei professionisti parla della lunghezza del dente, stanno guardando una misura diagonale , non la verticale come si vede nell'immagine sopra. Questo è un dente piuttosto piccolo rispetto alla lunghezza di 7 pollici che viene sbandierata, ma si adatta bene alla rabbia standard di 3-7 pollici. Inoltre, ha bordi seghettati che ti taglieranno comunque se non stai attento:
Esatto, questa cosa aveva fondamentalmente coltelli per i denti: coltelli giganti delle dimensioni di una mano umana media. Santo merda è fantastico, ragazzi.
E poi c'è l'effettivo potere mordace del Megalodon, che ricercatori a Sidney, in Australia, hanno deciso di analizzare nel 2008 utilizzando complessi modelli 3D della mascella dello squalo. Hanno scoperto che mentre il grande squalo bianco medio ha una potenza di morso di 1,8 tonnellate, il Megalodon è da sei a dieci volte superiore, tra 10,8 e 18,2 tonnellate. Confrontalo con il Tyrannosaurus Rex, che probabilmente aveva solo una potenza di morso di 3,1 tonnellate. Trascorri un'ora cercando di avvolgere il tuo cervello intorno a questo, e poi torna e dimmi che guardare gli squaliologi completamente immaginari fare - beh, qualsiasi cosa - è più interessante dell'orribile pepita di conoscenza che ho appena condiviso con tutti voi.
Sono tutti completamente estinti, quindi superala.
torrente e il boicottaggio delle grotte
Quindi ho visto più di un paio di persone sostenere che il Megalodon potrebbe essere ancora là fuori nelle oscure profondità dell'oceano, dal momento che abbiamo esplorato solo circa il 5% dell'oceano e dobbiamo ancora scoprire tutte le diverse forme di vita che si nasconde dentro. Queste persone tendono a citare il celacanto recentemente riscoperto come prova della sopravvivenza continua del Megalodon.
Bene, ecco la cosa riguardo al celacanto, gente: a parte il fatto che tutti pensavano che fossero estinti fino a poco tempo fa, non lo sono quella eccitante - voglio dire, non nello stesso modo in cui un mostro della morte dai denti giganti lungo 15 metri è eccitante. Sicuro, l'attuale specie di celacanto può raggiungere fino a 6,5 piedi di lunghezza e talvolta pesare 200 libbre , e sono ampiamente considerati un passo evolutivo chiave tra le specie ittiche e quelle terrestri. Ma ne sono rimasti solo un migliaio circa, e per lo più se ne stanno da soli al largo delle coste dell'Indonesia e del Sud Africa in acque profonde migliaia di piedi, motivo per cui ci è voluto così tanto tempo per ritrovarlo, in primo luogo .
I Megalodon, invece, vivevano praticamente ovunque; i fossili dei loro denti compaiono letteralmente in ogni oceano di acqua calda del mondo . Quindi, se sono ancora là fuori da qualche parte, allora perché non ne abbiamo ancora trovato uno vero? È piuttosto improbabile che siano ancora in giro, ecco perché, soprattutto considerando che il Megalodon predava le balene, che hanno bisogno di stare abbastanza vicino alla superficie dell'acqua per respirare di tanto in tanto. Certo, alcuni capodogli e zifi sono in grado di immergersi abbastanza in basso, ma dato che i Megalodon preferivano temperature più calde e il fatto che l'oceano diventa più freddo più ci si allontana dal punto in cui la luce del sole colpisce l'acqua, perché dovrebbero essere così in profondità comunque?
Queste sono tutte speculazioni da parte mia, badate bene — non sono un vero scienziato e non ho assolutamente paura di ammetterlo perché il mio nome non è Collin Drake e non sono stato assunto da Discovery Channel per parlarvi Megalodonti. E anche questo non vuol dire, ovviamente, che non mi auguro che noi voluto trovare alcune prove di un Megalodon che ancora nuota intorno e lo fa a pezzi. Ma la verità è che attualmente non c'è nulla che suggerisca che non siano morti tutti 2 milioni di anni fa. Fino a quando non troviamo qualcosa di concreto che non è stato creato con Photoshop da un montatore di film oberato di lavoro, dobbiamo operare partendo dal presupposto che siano andati tutti. È un po' come funziona la scienza: con fatti osservabili e cose del genere.
Oppure, sai, potresti semplicemente prendere tutto nel programma del canale Discovery al valore nominale e comprare l'esistenza di un moderno Megalodon con tutto il cuore . Funziona anche per alcune persone, immagino.
(immagine in primo piano tramite Wikimedia Commons )
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