Una donna in un'industria dominata dagli uomini, che lotta per la legittimità e la possibilità di lasciare il proprio segno creativo in mezzo a una cultura di implacabile sessismo. Una donna la cui storia era quasi del tutto persa, fino ad ora.
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Lo è, nel momento in cui scrivo questo nel 2018, note dell'autrice Mallory O'Meara all'inizio di La Signora della Laguna Nera , ancora l'unica donna ad aver disegnato un iconico mostro cinematografico. Milicent Patrick è stato un pioniere nella sua epoca, ma quello che le è successo a Hollywood e la relegazione della sua vita e del suo lavoro nella pattumiera della storia (da parte di storici maschi) è una storia fin troppo familiare per molte donne.
La storia di Patrick ci riporta agli anni '50, alla lotta di una delle prime animatrici Disney, che è anche la visionaria dietro la Creatura in La creatura della Laguna Nera .
Le pagine di apertura di O'Meara contengono un innegabile anello di verità che ti attira nei primi paragrafi e da lì, non c'è modo di sfuggire al mostruoso sistema di Hollywood che ha trattenuto Patrick e continua a dare a molte donne lo stesso trattamento fino ad oggi.
Quando ho sentito per la prima volta la storia di Milicent, il mio cuore ha sussultato per un dolore terribilmente familiare. Sentendo di una carriera afflitta dal sessismo, potrei facilmente mettermi nei suoi panni. Ho la stessa coppia, ogni donna nel film li ha. Quasi ogni giorno della mia vita come regista, affronto lo stesso tipo di stronzate esasperanti e misogine che Milicent ha affrontato nel 1954. Non ho dovuto immaginare come si sentiva per lei perché lo sento costantemente io stesso.
Tante donne condividono questa esperienza, donne in ogni professione. Siamo ignorati, molestati sessualmente, insultati, plagiati e insultati dentro e fuori il posto di lavoro. È peggio se sei una donna di colore, una donna queer, una donna disabile, una transessuale e peggio ancora se sei una combinazione di uno di questi. Non conosco una sola donna che lavora nel mio campo, o in alcun campo creativo, o in alcun campo, che non possa relazionarsi con Milicent Patrick. Non è solo la sua storia. È anche mio.
Il lavoro rivoluzionario di Patrick sulla Creatura è stato rivendicato da un collega geloso, il suo lavoro è svanito e pochissime informazioni erano disponibili su cosa ne fosse stato di lei. È qui che è entrato in gioco O'Meara, respirando affetto e ammirazione per i successi di Patrick.
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Chiaramente non ha preso il caffè per nessuno, scrive O'Meara dopo aver osservato per la prima volta una fotografia di Patrick al lavoro. Non era l'assistente di qualcuno. Non era stata portata impotente tra le braccia del mostro. Lo stava creando.
La Signora della Laguna Nera riporta Milicent Patrick al posto che le spetta nella storia del cinema mentre fa appello a una cultura di Hollywood in cui poco sembra essere cambiato da allora. Con una storia piena di personaggi e drammi come qualsiasi film, una volta La Signora della Laguna Nera ti tiene in pugno, non ti lascia andare.
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