Il prossimo mese è giugno, ovvero il mese dell'orgoglio LGBT. In previsione di ciò, e poiché è buono e necessario discutere della rappresentazione nella cultura pop e nei media, vi presentiamo questo sguardo su come i contenuti LGBT sono stati rappresentati nei fumetti americani tradizionali. Questa non è affatto una storia completa. Non abbiamo lo spazio per questo. Ma speriamo che apprezzerai questo sguardo ad alcune delle forze principali che hanno plasmato storie e personaggi nel mezzo dei fumetti mainstream.
L'EPOCA D'ORO
costume di halloween della madre dei draghi
I primi fumetti erano semplicemente ristampe di fumetti presenti sui giornali statunitensi. Una serie di strisce molto popolare era Terry e i pirati , che durò dal 1934 al 1946. L'eroe Terry Lee aveva diverse nemiche durante la serie, una delle quali era la francese Sanjak, una spia delle Potenze dell'Asse che era nota per vestirsi sempre come se fosse un uomo. Quando Sanjak catturò l'interesse amoroso di Terry, April Kane, era implicito che fosse attratta dalla ragazza. Molti considerano questo personaggio la prima lesbica nei fumetti.
Si ritiene che l'età dell'oro dei fumetti copra gli anni '30 fino a circa il 1951. Durante questo periodo, il sesso nei fumetti tradizionali era in gran parte limitato all'essere implicito attraverso il dialogo. Occasionalmente i fumetti della Golden Age presentavano uomini effeminati per servire da bersaglio di battute, come Jasper Dewgood delle storie di Kid Eternity. Wonder Woman ha sollevato qualche sopracciglio dal momento che il suo passato prevedeva di essere cresciuto su un'isola abitata solo da donne, alcune delle quali impegnate giocosamente in schiavitù, sia come parte di un gioco che come esercizio di potere personale. Le bibbie di Tijuana raffiguravano anche personaggi popolari in situazioni sessuali, a volte includendo il contatto tra persone dello stesso sesso, senza avere le licenze o il permesso per farlo. Nessuno sa con certezza perché fossero chiamate bibbie di Tijuana.
Ogni volta che vengono discussi temi sessuali nei fumetti dell'età dell'oro, spesso emergono due eroi travestiti. Nel 1940, Crack Comics # 1 ha presentato Richard Stanton, che si è travestito da una vecchia donna di nome Madame Fatal per combattere il crimine. Nel 1939, il personaggio di Mrs. Maxine Ma Hunkel fu introdotto in Fumetti All-American #3, un membro del cast di supporto della serie comica Scribbly . Nel Fumetti All-American #20, pochi mesi dopo il debutto di Madam Fatal, Ma Hunkel divenne l'originale Red Tornado, lasciando che gli altri pensassero che fosse un supereroe maschio. Alcuni sostengono che Ma Hunkel sia stata la prima supereroina ufficiale femminile (sono propenso ad essere d'accordo, ma questo è un dibattito per un'altra volta). Più tardi i suoi figli sono diventati i suoi aiutanti, i Tornado Twins. Dal lato cattivo delle cose, Wonder Woman ha combattuto un criminale chiamato Blue Snowman che si è rivelato essere una donna travestita.
Le storie di Superman presentavano un personaggio che cambiava genere. L'Ultra-Humanite fu il primo scienziato pazzo a combattere l'Uomo d'Acciaio, debuttando nel 1939. Nel 1940 trasferì il suo cervello nel corpo della star del cinema Dolores Winters (in seguito ribattezzata Delores Winters). L'Ultra-Umanita ha usato la sua nuova forma per nascondersi dalla legge e sedurre gli altri a fare i suoi ordini. Apparentemente morì nel 1940 ma riapparve nei fumetti decenni dopo. Nel 1981 il cervello dell'Ultra-Humanite fu trasferito in un terzo corpo, una scimmia albina con una testa allargata. Hai letto bene. Sono fumetti.
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Un'altra storia di genere degna di nota è stata pubblicata da Charlton Comics in Avventure spaziali #3 (1953). La storia Transformation vede il dottor Lars Kranston su un volo di prova su Marte con la sua ragazza e assistente Betty. La nave si schianta e i due vengono separati, ognuno credendo di essere ora solo. Lars teme che impazzirà senza attività o contatto umano. Passando attraverso il relitto della nave, trova appunti su un processo sperimentale di riassegnazione di genere e lo persegue, non solo per occupare il suo tempo, ma anche perché crede che gli uomini siano esseri inferiori. Nel frattempo, Betty impara a sopravvivere da sola nell'ambiente marziano. Alla fine si riunisce con Kranston e scopre che il suo amante è una donna.
GayLeague.com suggerisce che Transformation sia stata ispirata dai notiziari un anno prima di Christine Jorgensen, che è nato come George William Jorgensen Jr. e ha subito una riassegnazione sessuale sotto la cura di Dott. Christian Hamburger in Danimarca. Jorgensen ha usato la sua fama per diventare una sostenitrice delle persone transgender. In ogni caso, se la Charlton Comics avesse provato a pubblicare quella storia un anno dopo, non sarebbe mai stata pubblicata grazie a Dott. Frederic Wertham e una cosa nuova che molti chiamavano semplicemente il Codice.
IL CODICE
A partire dal 1948, lo psichiatra Frederic Wertham scrisse e parlò pubblicamente delle sue convinzioni secondo cui i fumetti corrompono i bambini con i loro messaggi segreti che sostengono mali sociali come il crimine, la morale sessuale libera e il comportamento antisociale (che significa comportamento dannoso per la società, da non confondere con asociale) . Questo, insieme alla cattiva genitorialità, stava portando alla caduta della società americana. Nel 1954 Wertham pubblicò le sue argomentazioni e conclusioni nell'ormai famigerato libro Seduzione dell'Innocente . Adolf Hitler , secondo Wertham, era un principiante rispetto all'industria dei fumetti. Superman e altri eroi erano chiaramente sostenitori del fascismo e persino dell'anarchia, celebrando l'idea che il loro potere significasse che avevano ragione. Wertham indicò Batman e Robin come uno stile di vita omosessuale ideale. Wonder Woman era uno dei fumetti più corruttivi, secondo lui. Lo status dell'Amazzonia come donna non sposata che era più forte del suo interesse amoroso significava che era una lesbica pericolosa che non capiva i ruoli di genere.
In verità, il creatore di Wonder Woman, William Moulton Marston, intendeva sfidare i ruoli di genere, costellando le sue storie di immagini di bondage e parlando dell'empowerment e della sorellanza. Ma Marston morì nel 1947 e successivamente i fumetti di Wonder Woman divennero più mansueti e in linea con i valori di genere tradizionali, con il personaggio che spesso si concentrava sulla ricerca di un uomo. Quattro anni prima Seduzione dell'Innocente è stato rilasciato, Wonder Woman ha lasciato il suo lavoro nell'esercito degli Stati Uniti per diventare l'editor di una rubrica di consigli romantici. Wertham si lamentava di cose che non erano state nel suo libro per anni.
Le prove di Wertham spesso riguardavano pannelli comici presi fuori contesto e travisati, come quando affermava che le linee muscolari su un personaggio erano immagini intenzionalmente nascoste dell'anatomia femminile. Ha anche usato spesso pannelli e scene tratte da fumetti horror e polizieschi ammassati insieme a critiche sulle storie di supereroi, ignorando che libri diversi erano destinati a un pubblico diverso. Negli ultimi anni è stato confermato che Wertham ha falsificato alcune delle sue ricerche e non si è attenuto a standard di ricerca scientifici o medici generalmente accettati, basandosi invece su campioni di piccole dimensioni e resoconti aneddotici. Sfortunatamente questo non era noto all'epoca, e abbastanza genitori preoccupati credevano che Wertham che alcune persone detenessero roghi pubblici di fumetti.
A seguito della pubblicazione di Seduzione dell'Innocente, Wertham ha parlato davanti alla sottocommissione del Senato sulla delinquenza giovanile e ha testimoniato che i fumetti sono una delle principali cause di reati minorili. Il rapporto della sottocommissione affermava che l'industria del fumetto aveva bisogno di adeguarsi alle proprie azioni e di attenuare il livello di moralità discutibile. In risposta a questa possibile minaccia di ulteriori azioni o regolamenti del governo, la Comics Magazine Association of America si è costituita come nuovo gruppo commerciale del settore e ha creato la Comics Code Authority. Questo insieme di regole, spesso indicato semplicemente come il Codice, non aveva alcun potere ufficiale sugli editori, ma i negozi non avrebbero rischiato di trasportare fumetti che non avevano il sigillo di approvazione letterale del Codice.
freccia morta negli occhi
Il Codice aveva molte regole. Non puoi mostrare sesso, nudità, scene esplicitamente sessuali o violenza esplicita. Non ci potrebbe essere un'esagerazione delle parti del corpo femminile, né l'abbigliamento potrebbe rivelare troppo la forma femminile. Agli artisti veniva regolarmente detto di rimuovere le linee di scollatura (o solco intermammario, per usare il termine medico), anche se il personaggio indossava un top scollato o un costume da bagno. Non potevi mostrare come venivano commessi i crimini a meno che non fossero coinvolti tecnologie o poteri impossibili. I cattivi non potevano mostrare come nascondere le armi. Gli eroi non potevano essere in dubbio sulla moralità o tentati dai mali. I criminali non potevano essere comprensivi. Le autorità non possono essere mostrate come incompetenti o corrotte a meno che non siano state identificate direttamente come spie o criminali che fingono solo di essere una figura autoritaria. I riferimenti a personaggi che soffrono di afflizioni fisiche erano da evitare. Il Codice proibiva persino ai fumetti di usare la parola FLICK, perché c'era il timore che l'inchiostro potesse scorrere e unire la L e I, facendoli sembrare una lettera U.
C'erano diverse linee guida su come il sesso e l'amore dovevano essere rappresentati nelle storie. Tre di queste regole erano:
- I rapporti sessuali illeciti non devono essere né accennati né rappresentati. Le scene d'amore violente e le anomalie sessuali sono inaccettabili.
- Il trattamento delle storie d'amore e d'amore metterà in risalto il valore della casa e la santità del matrimonio.
- La perversione sessuale o qualsiasi inferenza allo stesso è severamente vietata.
Insieme, queste tre regole potrebbero vietare qualsiasi contenuto LGBT. Ciò che costituiva anomalie sessuali e perversione sessuale dipendeva dal giudizio dell'amministratore dell'autorità del codice dei fumetti. Potresti provare a discutere, ma il CCA era un gruppo ostinato e strano. Ad esempio, a volte inviavano note agli editori chiedendo di attenuare il fumo di una pistola che sparava, perché troppo fumo aumentava il livello di violenza.
In risposta alle accuse di omosessualità di Wertham e alle regole del Codice contro la devianza sessuale, la DC Comics ha iniziato a produrre storie e personaggi per dare a Batman un'atmosfera familiare e salutare. Nel 1955 i lettori incontrarono Ace, un pastore tedesco che a volte si univa al Cavaliere Oscuro in missioni come Bat-Hound. L'anno prossimo Fumetti investigativi #233 ha introdotto Kathy Kane aka Batwoman, un'avventuriera e un interesse romantico progettato per sedare qualsiasi voce gay. Sua nipote Betty Kane è poi diventata Bat-Girl per conquistare il cuore di Robin.
Potresti chiedere, Catwoman non era già un interesse romantico femminile per Batman? Ebbene, secondo le nuove regole del Codice, Batman non poteva essere attratto da lei in alcun modo, a meno che Catwoman non rinunciasse prima a una vita criminale, finisse in prigione e poi diventasse una cittadina modello. Inoltre, c'era la preoccupazione che il sex appeal di Catwoman rendesse affascinante l'essere un criminale. Quindi è scomparsa dai fumetti dal 1954 al 1966. Due anni prima del suo ritorno, a Batman è stato dato di nuovo un tono più serio, e sia Kathy che Betty sono state eliminate dalle storie. Hanno ritrovato la loro strada nei fumetti molti anni dopo.
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TEORIE DEI FAN E PREOCCUPAZIONI DEI LETTORI
Sebbene il Codice abbia impedito alle idee LGBT di apparire nei fumetti mainstream, non ha impedito ai fan di speculare sulla sessualità di alcuni personaggi. Nel 1958 la Legione dei Supereroi fu introdotta in una storia di Superboy. Il gruppo era un club di eroi adolescenti originari del 30° secolo, i cui membri provenivano da pianeti diversi e possedevano molte strane abilità. L'LSH è diventato popolare abbastanza rapidamente, ottenendo alla fine una propria serie. Nel 1963 i lettori incontrarono un membro dell'LSH di nome Jan Arrah aka Element Lad, che poteva trasmutare le sostanze. L'anno successivo, in Fumetti d'avventura #326, Element Lad ha osservato che si sentiva fuori dal suo elemento quando si trattava di ragazze e appuntamenti. In alcune storie che descrivono il futuro di LSH Element Lad sembrava essere l'unico membro della squadra non visto come sposato o in una relazione romantica. Diversi lettori hanno concluso che Jan era gay e la fanzine LSH Interlac persino pubblicato fanfiction che accoppiava l'eroe con un compagno maschio.
Il Codice iniziò ad allentare alcune delle sue restrizioni alla fine degli anni '60. Nel 1971 molte delle sue linee guida sono state riviste e alcune sono state abbandonate, il che ha contribuito a inaugurare una nuova era di commenti sociali e politici nelle storie di supereroi. I vigili hanno potuto scoprire che i loro amici avevano abitudini nascoste di droga. I cattivi potrebbero essere di nuovo assassini folli per la prima volta dopo anni. Superman potrebbe riflettere se le sue attività hanno soffocato il progresso umano. Entità soprannaturali come demoni, vampiri e lupi mannari furono ancora una volta permesse nei fumetti mainstream. Ma i contenuti LGBT erano ancora fuori discussione.
Torniamo per un momento a Element Lad. Nel 1978 il personaggio femminile Shvaughn Eric, ufficiale della polizia scientifica, è stato introdotto nelle storie della Legione dei Supereroi. Ben presto divenne molto vicina a Element Lad, che era allora leader della LSH. Alcuni lo vedevano come una connessione platonica e spirituale. Altri l'hanno presa come una semplice storia d'amore eterosessuale, coerente con il fatto che Jan non è mai stato identificato come gay o come una mossa diretta della DC Comics per sedare le discussioni dei fan sulla sua sessualità. All'inizio degli anni '80, i fumetti hanno chiarito che Shvaughn e Jan si frequentavano e si erano innamorati.
Ma questa non era la fine della discussione sulla sessualità per Element Lad. Più su quello più tardi.
Nel 1979 la squadra canadese di supereroi conosciuta come Alpha Flight apparve sulle pagine di Uncanny X-Men . La squadra avrebbe dovuto fungere da avversario degli X-Men piuttosto che agire come personaggi nelle proprie storie, quindi ai membri non sono state fornite informazioni personali. Per questo motivo, co-creatore di Alpha Flight John Byrne inizialmente era riluttante quando gli è stato chiesto di trasformare la squadra in una propria serie. Una volta deciso di farlo, ha inventato dei retroscena per ogni personaggio. Si diceva che il membro del team Northstar alias Jean-Paul Beaubier fosse un mutante, un essere umano dotato di poteri dovuti alla nascita con il gene X, nonché un ex atleta olimpico. Byrne ha anche deciso che Northstar era gay. Tuttavia, non lo ha rivelato direttamente nelle storie. Invece ha solo lasciato cadere suggerimenti, come avere un compagno di squadra che osserva innocentemente che Jean-Paul non sembrava molto interessato alle giovani ammiratrici che ha guadagnato come atleta famoso. Byrne non ha avuto problemi a dire agli altri verbalmente che Northstar era gay.
Byrne inizialmente ha rifiutato di dire se qualcosa al di là del Codice ha impedito a Northstar di uscire, ha ammesso negli ultimi anni di essere stato anche ostacolato da Jim Shooter , Editor-in-Chief alla Marvel dal 1978 al 1987. Nel 2013, Byrne ha detto, Shooter ha proibito qualsiasi menzione aperta dell'omosessualità di Northstar (grazie a JohnByrneDice per averlo segnalato). Anche prima che Byrne facesse questa ammissione, era stato riferito per anni da diverse fonti che durante il suo periodo come EIC, Shooter aveva decretato che non c'erano gay nell'Universo Marvel.
Nel 1980, Shooter ha scritto un fumetto che è diventato oggetto di dibattito. Un inferno molto personale è stato presentato in Hulk furioso #23 (1980) e intendeva collocare il protagonista Bruce Banner in un'ambientazione realistica di pericolo e paura. Hulk furioso era una rivista destinata a lettori maturi e venduta alle fumetterie piuttosto che alle edicole pubbliche, quindi poteva eludere alcune delle linee guida del codice.
che cazzo si sta arricciando
Una scena coinvolge Banner che si nasconde dalla polizia e si prende una pausa in un YMCA. Due uomini dell'YMCA notano Banner e decidono che è piuttosto attraente. Lo seguono nella doccia e chiariscono che intendono violentarlo. La paura di Banner è così grande che non può nemmeno trasformarsi in Hulk (il che non è coerente con le molte volte che la paura ha causato la sua trasformazione prima e dopo). Dopo essere sfuggito ai suoi aggressori, trema letteralmente di orrore e repulsione al pensiero di ciò che potrebbe essere successo, il che fa emergere Hulk e si scatena.
Shooter ha detto che questa storia aveva lo scopo di dare uno sguardo realistico all'orrore di un'aggressione violenta, non per fornire un punto di vista omofobico. I critici hanno sostenuto che, poiché gli aspiranti stupratori sono stati i primi personaggi della Marvel Comics identificati direttamente come non eteronormativi, la storia risulta omofoba indipendentemente dalle intenzioni.
Torna domani per parte 2 , approfondendo i fumetti che hanno sfidato il divieto del Codice sui contenuti LGBT e cosa è successo quando quel divieto è stato rimosso.
Cisti di Alan Sizzler ( @SizzlerKistler ) è un'attrice e autrice che si identifica come femminista e adora i fumetti. A volte lavora come storico di fumetti e consulente geek, ed è autore di Doctor Who: una storia .
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