Purtroppo nelle zone del paese dove le strade attraversano gli habitat di vari animali non è raro vedere un animale morto a lato della strada. Questo include grandi mammiferi, come il leone di montagna , la cui gamma è attraversata da strade. Tuttavia, mentre un leone di montagna morto potrebbe essere normale nel South Dakota, è certamente un sito insolito nel Connecticut. Ma, per lo sconcerto dei funzionari della gestione della fauna selvatica, è esattamente dove si è presentato un leone di montagna a giugno.
I test del DNA condotti sul leone di montagna del Connecticut sono stati appena rilasciati e mostrano che l'animale ha viaggiato per 1.800 miglia attraverso gli Stati Uniti per raggiungere il nord-est. L'animale era originario delle Black Hills del South Dakota e ha attraversato diversi stati, percorrendo la distanza più lunga mai registrata per un mammifero terrestre.
Il leone di montagna è un tipo di grande felino originario delle Americhe. Secondo il US Fish and Wildlife Service, il suo habitat in Nord America si trova principalmente nell'ovest e in Canada. Ciò rende interessante il fatto che il leone di montagna sia stato avvistato nel Connecticut perché l'animale era lontano da casa.
Il giovane leone di montagna maschio è stato investito da un'auto e ucciso a giugno a Milford, CT. L'incidente ha segnato la prima volta che un leone di montagna era stato visto nel Connecticut in più di un secolo. L'epico viaggio del leone di montagna lo ha portato dal South Dakota su un sentiero a sud intorno al lago Michigan, ha attraversato Chicago, attraverso l'Ohio e la Pennsylvania occidentale e a nord di New York City fino al Connecticut.
Daniel Esty , commissario della Dipartimento dell'energia e della protezione ambientale del Connecticut detto il BBC :
Il viaggio di questo leone di montagna è una testimonianza delle meraviglie della natura e della tenacia e adattabilità di questa specie.
I ricercatori sono stati in grado di ricostruire i viaggi dell'animale sulla base del DNA prelevato dal leone di montagna che ha mostrato che aveva una composizione genetica simile ai membri della sua specie che vivono nel South Dakota. Inoltre, l'animale non era mai stato privato degli artigli o sterilizzato, il che suggerisce che non ha mai fatto parte di uno zoo e ha vissuto tutta la sua vita allo stato brado.
(attraverso BBC , foto via Mountainlion.org )
