Dobbiamo parlare di Yennefer di The Witcher: magia, disabilità e maternità

Yennefer su Netflix

Yennefer di Vengerberg, uno dei tre personaggi principali di Netflix stregone serie, è disabilitato. Un personaggio principale in una serie fantasy di spicco con una disabilità visibile! Inoltre, è un interesse amoroso! Come persona disabile, ero davvero entusiasta di vedere un personaggio disabile la cui trama non ruota attorno alla sua disabilità e a cui è permesso avere relazioni romantiche e sessuali come parte della sua narrativa. Certo, sapevo che sarebbe stata interpretata da un'attrice abile, ma ho pensato che potesse essere comunque una rappresentazione interessante se a bordo ci fossero consulenti creativi disabili o scrittori.

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Tranne, beh, non appena è apparsa sullo schermo, ho capito che mi sbagliavo.

La storia di Yennefer inizia quando una giovane coppia, che si nasconde dietro un edificio agricolo indeterminato per baciarsi, la sorprende (apparentemente) a spiarli. Viene rimproverata e vittima di bullismo, prima da loro e poi da suo padre. Tissaia, la direttrice della scuola di magia Aretuza, si presenta alla fattoria dei suoi genitori e compra Yennefer per quattro marchi, meno del prezzo di un maiale. All'arrivo ad Aretuza, rompe immediatamente uno specchio e tenta il suicidio.

È un ingresso molto meno dignitoso nello spettacolo rispetto a quello offerto agli altri due personaggi principali, Geralt the Witcher e Cirilla la principessa. Yennefer viene presentata un episodio completo più tardi di loro, e la vediamo immediatamente nel suo punto più basso. Geralt, come Witcher, ha anche gran parte del mondo dello spettacolo contro di lui, ma quando alcuni dei clienti di un bar contestano la sua presenza, un altro personaggio viene in sua difesa. Non esiste una tale difesa per Yennefer.

Yennefer trascorre la sua parte del prossimo episodio ad allenarsi per affinare la sua magia, con un gruppo di altre ragazze che hanno mostrato potenziale. Alcuni di loro eccellono nelle loro lezioni, mentre altri lottano, e Yennefer generalmente sembra cadere in quest'ultimo campo, guadagnandosi continui castighi e il soprannome di maialino di Tissaia. Nei suoi interludi con Istredd nelle catacombe, si lamenta di aver pensato che forse questo era qualcosa in cui poteva essere brava.

A questo punto, sembra che Yennefer potrebbe aver evitato per un pelo il tropo della disabilità come superpotere, in cui un personaggio disabile sviluppa un'abilità speciale come risultato della sua disabilità, pensa Matt Murdock di temerario o Bran Stark da Game of Thrones. Quasi immediatamente, però, Istredd si offre di esercitarsi con lei, e lei ci prende letteralmente la mano, non è necessario alcun montaggio di addestramento. Dopodiché, eccelle in quasi tutto ciò che prova.

Più tardi, quando apprende un po' di magia elfica vecchia scuola da Istredd ed esegue l'incantesimo con successo al primo tentativo, apprendiamo che lei è un elfo, che è presumibilmente il motivo per cui è così brava con la magia ma anche a quanto pare perché è disabile. Oh bene.

Inoltre, ci sono molti problemi con il trattamento dei personaggi elfici da parte dello show, derivanti principalmente dal fatto che gli scrittori sembrano volerli essere allegorici per i popoli indigeni senza effettivamente prendere una posizione forte sul fatto che i regni che li hanno massacrati e hanno preso la loro terra sono buoni o cattivi. (Lo spettacolo cerca di sostenere che la morale non è così scontata, ma penso che sia piuttosto scontata.) Ciò è aggravato dall'apparente rivelazione che se un elfo e un umano hanno un figlio, quel bambino sarà disabile e insultato dalla società.

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Yennefer fa abbastanza bene nel resto della scuola di magia da ascendere (coloro che non lo fanno vengono trasformati in anguille) e sembra pronta a tornare nel suo regno natale di Aedirn come maga di corte mentre si prepara a subire una sequenza di trasformazione magica che renderà lei nel suo sé ideale. Non è chiaro, nello spettacolo, se la procedura di trasformazione viene data a tutti i maghi di corte appena nominati, solo a quelli che si rivolgono a tribunali specifici o solo a quelli che ne hanno bisogno (un concetto teso in sé e per sé).

Sfortunatamente, questo ci porta all'unica altra menzione mai fatta del sangue elfico di Yennefer. La Confraternita lo scopre e vota per inviare Yennefer a Nilfgaard, poiché gli elfi sono illegali nell'Aedirn. È vagamente sottinteso che poiché sta andando da Nilfgaard, non verrà trasformata—indichi Istredd che grida in lacrime che Yennefer è solo arrabbiata perché ha perso la sua possibilità di essere bella—ma è anche implicito in una scena precedente che tutti subiscono una trasformazione, con Yennefer dice a Istredd che i suoi compagni di classe sanno tutti cosa vogliono cambiare con la loro trasformazione, ma non sa da dove cominciare.

Devastata, Yennefer salta la laurea, combatte con Istredd e irrompe nella stanza del mago che esegue la trasformazione, chiedendo di ricevere la procedura alle spalle della Confraternita. Questo è il punto cruciale del suo arco narrativo nell'intera stagione: proprio prima di iniziare la trasformazione, le è stato detto che c'è un costo. Se va fino in fondo, non sarà mai in grado di avere figli, poiché deve rinunciare al suo grembo fisico per diventare il suo sé ideale.

Yennefer su Netflix

(immagine: Katalin Vermes)

Episodio in bianco e nero che cammina morto

C'è un storia lunga e tesa che circonda la sterilizzazione forzata o forzata delle persone disabili , in particolare le donne disabili. Negli Stati Uniti, nel caso del 1927 Buck contro Bell , la Corte Suprema ha stabilito 8-1 per sostenere il diritto di uno stato di sterilizzare con la forza le persone ritenute inadatte a procreare, persone che rientrano nella categoria arbitraria e poco chiara dei deboli di mente. La convinzione, all'epoca, era che le persone disabili ereditassero le loro disabilità dai loro genitori e le avrebbero trasmesse ai loro figli, e quindi non avrebbero dovuto avere figli.

Nei decenni successivi Buck contro Bell , decine di migliaia di americani disabili sono stati sterilizzati con la forza. Hitler ne prese atto e il Terzo Reich lodò spesso il movimento eugenetico americano. Buck contro Bell fu anche citato dalla difesa di Norimberga. Nonostante il fatto che le Nazioni Unite considerino ora la sterilizzazione forzata una forma di tortura, Buck contro Bell non è mai stato ribaltato, il che significa qualsiasi protezione legale dalla sterilizzazione forzata che hanno gli americani disabili è a livello statale.

I bambini disabili venivano ancora occasionalmente sterilizzati negli Stati Uniti fino al 2007 e non è l'unico paese ad avere problemi in corso riguardo alla sterilizzazione . Non meno di 47 australiani disabili sono stati sottoposti a sterilizzazione forzata per ordine del tribunale negli anni che vanno dal 2004 al 2014 e la Gran Bretagna ha affrontato critiche per il finanziamento delle procedure di sterilizzazione forzata in India.

Si potrebbe certamente sostenere che Yennefer conoscesse i rischi e si spinse comunque avanti: le fu detto verbalmente quanto le sarebbe costata la procedura e accettò di continuare. Ci sono un paio di problemi con questo argomento. Se la Confraternita avesse votato per mandarla ad Aedirn come originariamente previsto, le sarebbe stata data l'opportunità di rinunciare se pensava di volere dei bambini in futuro? Le sarebbe stato anche detto il costo o sarebbe stata sedata? Inoltre, nel momento in cui è informata del costo, è già nuda su un tavolo con i piedi in staffe di fantasia, non proprio il luogo più propizio per riflettere sul futuro della tua fertilità.

Questa è anche la prima volta che viene fatta menzione della fertilità di Yennefer o del desiderio di essere madre, e non c'è alcuna indicazione che rinunciare sarà una decisione di cui si pente, perché letteralmente non è mai stata menzionata prima, anche di sfuggita. Lei stessa non ha nulla da dire al riguardo se non un brusco cenno del capo, un accordo sui termini della sua trasformazione.

Dopo che la sua trasformazione è completa, Yennefer fa immediatamente schiantare una palla che il Re di Aedirn e il suo mago appena nominato, Fringilla, stanno partecipando (la palla sembra essere appena iniziata, ma è andata avanti anche per tutto il tempo in cui Yennefer è stata trasformata, ma questo è Né qui né là). Il Re di Aedirn determina che Yennefer è abbastanza forte da annullare la decisione della Confraternita dei Maghi e la assume all'istante, cosa su cui in qualche modo nessuno può fare nulla, e Fringilla va invece da Nilfgaard.

il vecchio urla alle nuvole

La prossima volta che vediamo Yennefer, sta scortando la regina Kalis nel suo regno di Lyria. Lungo la strada, i due si lamentano dei loro rispettivi post e discutono su chi sta peggio: Kalis, un congegno carnoso per spremere gli eredi (ew) e Yennefer, un glorificato spazzino reale (anche ew). Quando vengono interrotti da un uomo con un grosso e strano ragno gambero che uccide tutte le loro guardie, Yennefer approfitta della situazione e ruba la figlia neonata di Kalis.

Yennefer parla con un bambino morto sulla spiaggia in Netflix

(immagine: Netflix)

Il pugnale di Shrimp-spider-man li segue attraverso un portale e uccide il bambino, e Yennefer, sconvolta, fa un soliloquio su una spiaggia dall'aspetto cupo. Le donne sono solo contenitori di cui gli uomini possono approfittare, si lamenta, quindi il bambino è fortunato ad essere morto. È difficile interpretarlo come le parole di qualcuno che ha un qualche desiderio di avere un figlio: è chiaro che è delusa dalla sua sorte nella vita, ma sembra ambivalente, nella migliore delle ipotesi, sulla prospettiva di portare una nuova vita nel mondo... tranne che lei ha anche appena rubato un bambino, il che sembra in contrasto con la sua visione fatalistica delle cose.

E poi la sua storia per gli episodi cinque e sei ruota quasi esclusivamente attorno al suo desiderio di avere un figlio e ai suoi tentativi di riavere il suo grembo.

Va da un mago specializzato in problemi di fertilità, cerca di catturare un Djinn e arriva al punto di dare la caccia a un drago e cercare di fargli usare la sua speciale magia del drago per ripristinare la sua fertilità. Nell'episodio sette, lei visita Istredd, cercando di sistemarsi, ma lui la rifiuta. Ritorna ad Aretuza, mostra al nuovo gruppo di studenti come creare droghe fantastiche e li avverte del pericolo di ascendere, essenzialmente dicendo loro che la capacità di avere un figlio è più magica e più importante della loro vera magia. In modo sconcertante, l'unica ragazza che vuole ascoltare è quella con cicatrici sul viso. Nell'ultimo episodio, la trama della fertilità viene abbandonata del tutto a favore di Yennefer come comandante della milizia magica.

È difficile mappare la traiettoria di Yennefer dall'apparente neutralità sui bambini, al furto di un bambino, al dire allo stesso bambino che è fortunata a essere morta, al disperato tentativo di ripristinare la sua fertilità a tutti i costi. Inoltre, non è mai chiaro come noi, come pubblico, dovremmo sentirci nei confronti della sua ricerca della maternità. Altri personaggi vanno dal neutro-confuso (la domanda di Tissaia su Perché vuoi un bambino, comunque? Non viene mai risposta) al negativo (Geralt che le dice che lo stile di vita di un mago non è adatto a essere un genitore). È possibile che il suo desiderio di maternità sia semplicemente un espediente narrativo che la induca ad assumere un ruolo materno per Cirilla, ma ciò non richiederebbe l'attenzione laser sulla sua biologia.

La trama di Yennefer avrebbe potuto essere un commento interessante sull'autonomia corporea delle donne disabili, ma invece ci dà un altro personaggio disabile che è magicamente fissato, a un costo. Lo spettacolo la rimprovera di volere più di quello che ha già e di essere stata spietata nei suoi tentativi di ottenerlo. Quando è visibilmente disabile, è il bersaglio di battute su quanto sia orribile o incompetente, ma quando non è più visibilmente disabile, è il bersaglio di battute su quanto sia sexy.

La serie Netflix si basa su una serie di libri, che ammetto di non aver letto, ma che spero trattino Yennefer meglio dello spettacolo, che lo facciano o meno è irrilevante qui, soprattutto considerando la portata dello spettacolo. The Witcher è stato lo spettacolo più visto al mondo il mese scorso e non riesco a immaginare che tutti coloro che lo hanno visto si siedano e leggano tutti e otto i libri.

Possiamo sperare che sia trattata meglio nella seconda stagione, che è già stata approvata, ma perché ciò accada, immagino che dovrebbero spendere parte del loro budget di 10 milioni per episodio per consultarsi con persone disabili. Nel frattempo, cercherò altrove la rappresentanza.

(immagine in primo piano: Katalin Vermes)

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