Grazie, xkcd , per averci guidato a L'elenco di Wikipedia di idee sbagliate comuni . Mi dispiace dire che ho creduto a molti di questi solo guardando i primi.
Gli sforzi di Cristoforo Colombo per ottenere supporto per i suoi viaggi non furono ostacolati dalla credenza europea in una Terra piatta. In effetti, marinai e navigatori del tempo sapevano che la Terra è sferica, ma (correttamente) non erano d'accordo con le stime di Colombo sulla distanza dall'India. Se le Americhe non fossero esistite, e se Colombo avesse continuato per l'India (anche mettendo da parte la minaccia di ammutinamento a cui era sottoposto), avrebbe esaurito le provviste prima di raggiungerla alla velocità con cui viaggiava. Il problema qui era principalmente di navigazione, la difficoltà di determinare la longitudine senza un orologio preciso. Questo problema rimase fino a quando l'inventore John Harrison progettò i suoi primi cronometri da marina. La classe intellettuale sapeva che la Terra era sferica sin dalle opere dei filosofi greci Platone e Aristotele. Eratostene fece una stima molto buona del diametro della Terra nel III secolo a.C.
(attraverso xkcd )
