Apparentemente è l'anniversario del poeta britannico e preminente disastro bisessuale Lord Byron che oggi intraprende la sua carriera universitaria, quindi sembra un buon momento per ricordare come ha reagito quando gli è stato detto che non poteva tenere un cane al college uscendo. E andare a prendere un vero orso vivo, e alcune delle tante altre cose spaventose che ha fatto.
#OTD 1805 Byron si stabilisce al Trinity College di Cambridge, dove notoriamente terrà un orso. Perché le regole del College vietavano i cani, ma non dicevano nulla degli orsi…. pic.twitter.com/a3kJwnEGlW
— Il blog del Romanticismo (@Wordsworthians) 24 ottobre 2023
Guarda, non si può negare che Byron fosse assolutamente persona terribile nonostante la sua sorprendente fedeltà politica e personale al movimento radicale e ai lavoratori nel loro insieme. (È il prototipo di ogni stronzo di sinistra con un padre ricco e una lunga lista di accuse di abusi alle spalle.) C'è una ragione per cui ha ispirato la prima storia letteraria di vampiri del canone occidentale; Il vampiro, che era fondamentalmente un pezzo forte mal mascherato dal suo ex amico dottor Polidori su come Byron abbia indiscriminatamente rovinato la vita con il suo pene.
Ma il bello di Byron è che è anche una persona profondamente esilarante di cui leggere, e così completamente morto che non può trarre profitto dal fatto che tu legga le sue poesie o ti goda le sue scappatelle da una distanza di sicurezza di oltre un secolo fa. Quindi, anche se era un miserabile membro dell'alta borghesia britannica, che si dipingeva come un libertino dal libero pensiero solo perché non gli piaceva sentire le parole no, basta, e caro Dio, non farlo, il puro disagio e disagio ha fatto sì che il resto sia molto divertente. Porta un orso e commetti crimini (se devi essere un membro ereditario dell'establishment imperiale), immagino?
Ha portato un Che cosa?
Allora riguardo a quell'orso. Come la maggior parte dei giovani disgustosamente privilegiati della Gran Bretagna e dell'Irlanda colonizzata nel 1800, Byron era diretto a una delle due 'Antiche Università' inglesi, meglio conosciuta oggigiorno come Oxbridge e fonte di esaurimenti nervosi tra gli adolescenti di successo di tutto il mondo. Nel suo caso si trattava del Trinity College di Cambridge. (Per chi non conosce Cambridge è l'università, che è suddivisa in più college dove gli studenti vivono, studiano e formano rivalità sportive l'uno contro l'altro.)
L'amministrazione, non rendendosi ancora conto con chi avevano a che fare, commise un grosso errore: dissero a Byron che non poteva portare con sé il suo cane da compagnia quando iniziò i suoi studi nel semestre di San Michele (autunno) del 1805. Byron rispose con un vero e proprio straordinario pezzo di conformità dannosa. Dopo aver esaminato il regolamento del college e essersi assicurato che fossero espressamente vietati i cani, è uscito e si è procurato un orsetto domestico.
Ora immagina per un momento come deve essere stato per i suoi coetanei al college: ricchi, miserabili, preparati per diversi anni di dissolutezza e divertimento (e un po' di studio leggero se trovavi il tempo), solo per scoprire che uno dei tuoi compagni di classe è tenere un intero orsetto domestico nella residenza del college, lo stesso edificio dove devi dormire la notte.
Certo, Byron lo teneva legato a una catena quando lo portava a fare una passeggiata nel campus, e probabilmente chiudeva a chiave la porta della sua stanza quando lui e l'orso andavano a letto la sera, ma anche così. È sorprendente che una notte l'orso non abbia mai pensato che pochi rapidi morsi gli avrebbero aperto rapidamente la strada verso la libertà. Sebbene esista la tragica possibilità che all'orso fossero stati rimossi alcuni o tutti i denti prima che Byron ci mettesse le mani sopra, poiché questo era il genere di cose che la gente faceva per domare gli orsi in passato (e, sfortunatamente, ancora fare oggi, anche se la pratica è ora disapprovata se non addirittura illegale nella maggior parte dei luoghi). Tuttavia, si spera che abbia portato almeno un certo livello di disagio nella vita di un gruppo di quel tipo di giovani che infliggono disagio a tutti gli altri ovunque vadano, insegnando l’empatia in modo cinestetico, per così dire, e, in mancanza di ciò, schadenfreude per il pubblico. il resto di noi.
In qualche modo, nonostante tenesse un orsetto domestico nelle sue stanze e nonostante il suo generale disprezzo per la stragrande maggioranza dei suoi compagni studenti, Byron non riuscì a essere espulso in nessun momento durante il suo mandato all'università. A differenza del suo amato “amico” Percy Shelley, che fu espulso per aver scritto un saggio in cui annunciava al mondo il suo ateismo, Byron e il suo orso non avevano tecnicamente infranto le regole (e le regole che aveva infranto erano piccole o sufficientemente influenzate da fargli capire che in gran parte se la sono cavata). Per quanto il college probabilmente desiderasse sbarazzarsi di lui (e dell'orso), la posizione di Byron nell'aristocrazia britannica e i potenti legami che ne derivavano lo isolarono in gran parte dalle conseguenze, non solo al college ma per qualche tempo dopo, mentre imperversava nella sua carriera. attraverso l'alta società britannica, seducendo le mogli di altri uomini e in generale trascorrendo dei grandiosi momenti edonistici.
Fino a quando, ovviamente, all’improvviso non è più così. Accusato credibilmente di sodomia dal suocero infuriato e vendicativa ex amante Lady Caroline Lamb, questa era apparentemente l'unica cosa su cui l'establishment britannico si era fermato. (Io inserirei Quello Comunità meme di Britta che dice che “può scusare il razzismo” qui, tranne che, a differenza della sodomia, almeno la crudeltà sugli animali è effettivamente sbagliata).
Byron finì per doversi recare in Europa, dove continuò a causare nuovi brillanti problemi ad entusiasmanti nuovi gruppi di persone in tutto il continente; inserendosi nei movimenti politici, generando innumerevoli figli, trattando la maggior parte delle sue amanti in modo assolutamente spaventoso e facendo incazzare Mary Shelley così tanto che ha inventato un genere letterario completamente nuovo per dispetto. Alla fine decise di lanciarsi nel movimento indipendentista greco, diventando lì un eroe culturale, solo per morire infine di quella che probabilmente era invece sifilide o sepsi.
Onestamente, considerando alcune delle cose che Byron ha fatto nella sua vita - quasi morendo di disidratazione indotta dal sesso in una fogna veneziana, finanziando con successo la liberazione della Grecia dall'impero ottomano vendendo una (1) proprietà e quasi certamente mettendo incinta la sua sorellastra - gestendo farla franca portando un orsetto domestico al college sembra davvero quasi insignificante. Bisogna ammetterlo, potrebbe anche essere stato 'pazzo, cattivo e pericoloso da conoscere' (grazie Lady Caroline Lamb), ma probabilmente è stato molto divertente, fino al momento in cui le risate si sono improvvisamente trasformate su di te.
(immagine in primo piano: Universal Pictures)
