Tanto tempo fa in una galassia lontana, lontana...
Così iniziò il più grande franchise di fantascienza conosciuto dall'umanità. Star Wars ha reinventato il genere fantascientifico e continua a superare le aspettative anche oggi. Ci ha mostrato un universo che affronta problemi di proporzioni epiche: una guerra per la democrazia sulla dittatura, un antico conflitto tra il bene e il male e una famiglia alle prese con i propri destini inevitabili. Eppure, anche se ha cercato di superare i problemi del nostro tempo e tessere una narrativa molto più universale, Star Wars non è riuscito a sfuggire, o addirittura ad affrontare, i problemi di razza, genere e rappresentazione che ci sfidano oggi.
Tatooine, un mondo desertico abitato indigeno solo da due specie senzienti, è il primo pianeta che vediamo nella serie. Gli umani che ora l'hanno insediata sono la forza principale per la civiltà sul pianeta, e una delle specie autoctone è poco più di una caricatura razzista dei beduini e di altri nomadi del deserto. Conosciuti solo come Sand People nella trilogia originale, sono ritratti come brutali, facilmente spaventati e privi delle capacità per costruire un linguaggio scritto.
In effetti, il loro nome formale, Tusken Raiders, deriva dal fatto che una delle loro tribù razziava regolarmente un forte chiamato Tusken circa cento anni prima dell'inizio del Una nuova speranza. Secondo il patrigno di Anakin Skywalker, camminano come uomini, ma sono mostri feroci e senza cervello. Dopo aver massacrato un'intera tribù di predoni per salvare sua madre rapita, lo stesso Anakin afferma: Sono come animali e io li ho massacrati come animali.
I Tusken Raiders sono la seconda razza aliena che incontriamo in Star Wars, ma non sono certamente le uniche caricature problematiche. Su Tatooine si trova anche Watto, un proprietario di schiavi avvizzito e pizzica. Quali caratteristiche etniche ha deciso di concedere George Lucas alla sua avida figura di mercante? Un naso bulboso e adunco, un forte accento dell'Europa orientale fresco dal from shtetl , occhi piccoli e disgustosi denti sporgenti. La nazione Patricia Williams ha descritto il Toydarian come una reminiscenza di una caricatura antisemita pubblicata a Vienna all'inizio del XX secolo.
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In effetti, i Toydarian erano solo una delle tre specie aliene razziste introdotte nel primo film prequel, La minaccia del Fantasma . I Neimoidiani sono a capo della Federazione dei Mercanti e sono descritti come una razza tecnologicamente superiore. Sembrano incapaci di distinguere tra i suoni 'r' e 'l', un forte stereotipo asiatico. Tuttavia, come molti stereotipi dei popoli dell'Asia orientale, i Neimoidiani sembrano essere un collage di numerose culture diverse. Indossano copricapi che evocano quelli degli imperatori cinesi, ma i loro vari pianeti coloniali hanno nomi di ispirazione giapponese: Kato, Deko e Koru.
Seguendo i Neimoidiani, Lucas rivolse gli occhi a uno dei pochi gruppi etnici rimasti: i neri. Jar Jar Binks ha introdotto il popolo Gungan nell'universo di Star Wars. Parla una versione incredibilmente semplificata dell'inglese, ma all'inizio è facile farla passare. Dopotutto, l'inglese (o l'equivalente di Star Wars) potrebbe non essere la sua prima lingua. Quando, tuttavia, Jar Jar conduce i Jedi nella città sottomarina dei Gungan, diventa subito evidente che non hanno una lingua madre. A questo punto, il loro inglese semplificato, che è notevolmente simile all'inglese vernacolare afroamericano, diventa semplicemente razzista.
Oltre alla loro incapacità apparentemente intrinseca di imparare una lingua, i Gungan sono ritratti come persone incredibilmente arretrate. Il loro re è suscettibile ai trucchi mentali Jedi, che funzionano solo sui deboli di mente. Inoltre, usano ancora le fionde come armi, nonostante l'ampia disponibilità di armi umane e la loro apparente padronanza della complicata tecnologia sottomarina.
Sfortunatamente, gli stereotipi etnici e razziali non sono gli unici casi di emarginazione nel franchise di Star Wars. Il sessismo gioca un ruolo enorme nei film, in particolare nei prequel. Mentre la principessa Leia era una delle uniche donne nella trilogia originale, almeno era ancora ritratta come una tosta. Abbaiando ordini ai suoi aspiranti soccorritori e facendo esplodere gli Stormtrooper con una precisione migliore di Han o Luke in varie occasioni, Leia è stata un serio miglioramento rispetto alla tipica principessa del giorno. Anche lei, tuttavia, ha affrontato l'oggettivazione e la sessualizzazione da parte della serie in Il ritorno dello Jedi , quando è stata famigerata catturata, costretta a indossare un bikini e molestata sessualmente da Jabba the Hutt. Ma in risposta a quella provocazione, Leia alla fine si è vendicata strangolando a morte la lumaca gigante con una catena in una scena che il film intendeva chiaramente interpretare come giustizia attesa da tempo.
Comparativamente, la madre e la nonna di Leia, le due donne principali nei prequel, sono state un grande passo indietro. Shmi, la madre di Anakin, sembra non avere alcuno scopo nel film se non per far avanzare la sua trama. Non ha autonomia, e a quanto pare non valeva nemmeno la pena tornare per salvarla nei dieci anni trascorsi La minaccia del Fantasma e la sua morte in L'attacco dei cloni . Anche quella morte, per mano dei barbari Tusken Raiders, per non dimenticare, serve solo come catalizzatore per l'inizio del turno di Anakin verso il lato oscuro della Forza.
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Padme è scritto leggermente meglio di Shmi ma soffre anche di una grave mancanza di autonomia in tutti i film tranne che nel primo. Nel La minaccia del Fantasma , non è né sessualizzata né ridondante, ma di fatto governa un pianeta. Combatte con difficili questioni morali, negozia un trattato con i Gungan e combatte i droidi da battaglia della Federazione dei Mercanti. Dieci anni dopo, tuttavia, è impotente nel combattere i vari assassini, droidi e mostri che cercano di ucciderla. Il suo potere di senatrice sembra severamente limitato, ed è abituata a indossare abiti bizzarri, attillati e rivelatori in ogni momento. Di La vendetta dei Sith , Padme è raffigurato male quanto Shmi, incapace di influenzare il cambiamento e di esistere - e morire - esclusivamente per soddisfare le esigenze dello sviluppo del personaggio di Anakin.
Forse ancora più preoccupante di questi ritratti sessisti è il fatto che sono riuscito a trovare solo tre donne importanti nell'intera serie di sei film. In effetti, la rappresentazione, o la sua mancanza, è un grave difetto del franchise di Star Wars. Ci sono tre donne importanti e solo due importanti umani di colore: Mace Windu e Lando Calrissian. La stragrande maggioranza del cast è composta da alieni (Chewbacca, Yoda, Jar Jar e Darth Maul) o da uomini bianchi (Anakin, Luke, Obi-Wan, Han, Palpatine, Qui-Gon e Dooku).
Cosa significa questo per il nostro godimento di una serie che è altrimenti ben realizzata, avvincente e forse il più grande franchise di fantascienza? Non possiamo più guardare Star Wars? Certo che lo siamo. Il compito ora sta nel bilanciare il nostro divertimento con un occhio critico per i modi in cui i film vanno male. Mantenendoci consapevoli di come questi vari stereotipi e problemi di rappresentazione influenzino non solo noi, ma anche coloro che ci circondano, in realtà rendiamo giustizia alla serie.
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Riconoscendo che razzismo e sessismo non si manifestano solo in espressioni esplicite di insulti offensivi, ma piuttosto permeano tutti i livelli della nostra società, dai politici agli agenti di polizia ai media di cui godiamo, finiamo per concordare con Obi-Wan Kenobi, dei grandi eroi di Star Wars. Nel Il ritorno dei Sith , dice una delle mie citazioni preferite della serie: Solo un Signore dei Sith si occupa di assoluti. Quando riconosciamo che ci sono espressioni più sottili di razzismo e sessismo, rifiutiamo quelle definizioni assolute.
Ma restare silenziosi critici non basta. Dobbiamo assicurarci di fare pressione su Star Wars, e altri produttori di media, dalla Marvel Comics agli sviluppatori di videogiochi tripla A, per una migliore rappresentazione e per fare ammenda per le loro offese passate. Ed è esattamente quello che ha fatto la community, con ottimi risultati nel casting di Il Risveglio della Forza .
Star Wars: Il Risveglio della Forza è destinato a essere il settimo capitolo della serie e, come i film precedenti, ha un cast popoloso. Tuttavia, dei nuovi personaggi principali che abbiamo visto finora, gli uomini bianchi sono scarsi. I tre personaggi principali sono Finn, un ex Stormtrooper interpretato dall'attore nero John Boyega; Rey, una donna spazzina del pianeta Jakku interpretata da Daisy Ridley; e Poe Dameron, un pilot per la Resistenza interpretato dall'attore ispanico Oscar Isaac. I due cattivi sono il Capitano Phasma, un'ufficiale donna del Primo Ordine, e Kylo Ren, un uomo bianco.
(Anche se va notato che le persone hanno espresso preoccupazione per una possibile natura caricaturale prequel che sbircia attraverso l'aspetto del pirata spaziale CGI di Lupita Nyong'o, Maz Kanata.)
Alla fine di uno degli ultimi trailer promozionali di Il Risveglio della Forza , Han Solo di Harrison Ford lampeggia sullo schermo e dice al suo compagno Wookiee, Chewie, siamo a casa. Ha ragione, e questa casa è migliore e più diversificata che mai.
Marc Daalder è uno scrittore e uno studente che vive in Massachusetts. Frequenta l'Amherst College e trascorre il suo tempo libero twittare , bloggare e scrivere fantascienza. È stato pubblicato in In questi tempi , il Financial Times , e la pubblicazione degli studenti Voce AC .
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