I McElroy sono persone impegnate. Gestiscono diversi podcast insieme come una famiglia, uno dei più popolari è La Zona Avventura : un podcast di Dungeons and Dragons in cui i tre fratelli e il loro papà affrontano una campagna. Gli uomini di McElroy, Clint McElroy, il patriarca, e i figli, Justin, Travis e Griffin McElroy, hanno preso il gioco e lo hanno trasformato in una fantastica esperienza di narrazione che si è tradotta bene in (a partire da ora) 99 episodi.
La prima campagna dello show, Balance Arc, composta da 69 episodi e terminata nel 2017. Lo spettacolo ha continuato a fare altre due campagne, con una terza attualmente in corso. Il primo arco, tuttavia, è diventato la base per il loro prossimo romanzo grafico The Adventure Zone: Here There Be Gerblins , che è stato scritto dai McElroy e illustrato dall'artista di Brooklyn Carey Pietsch, che è già apparso su questo sito in precedenza.
I nostri protagonisti in Qui ci sono i gerblin sono Magnus Burnsides (interpretato nella campagna originale da Travis) un combattente umano che vuole davvero un animale domestico, Merle Highchurch (interpretato da Clint) un nano e davvero l'eroe non celebrato della serie, e Taako (interpretato da Justin) un mago elfo con un comportamento distaccato e gli amori tolgono oggetti dai cadaveri.
Il podcast e la graphic novel seguono ritmi di storia simili, con il mezzo della graphic novel che porta ad alcuni cambiamenti nei dialoghi e negli elementi, ma nel complesso rimane molto fedele alle descrizioni e al cuore del podcast.
L'arte di Pietsch aggiunge profondità alla pagina ad ogni svolta, dando vita a questo mondo in un modo davvero emozionante e dando anche ai personaggi una gamma completa di espressioni che ti fa quasi dimenticare che stai leggendo.
Abbiamo avuto il piacere di parlare con Clint e Travis McElroy e Carey Pietsch del loro processo di portare Qui ci sono i gerblin alla vita.
Fin dall'inizio, Carey si è sempre distinta, [la sua arte] essendo l'incapsulamento perfetto di sciocco, ma anche radicato, dice Travis dell'arte di Carey Pietsch. Pietsch era stato un fan e membro del Zona Avventura fandom prima di essere contattato per lavorare al progetto (questo è il sogno). Zona Avventura è il nostro modo di raccontare una storia e di essere divertenti, motivo per cui abbiamo sempre amato l'arte di Carey. Ottiene l'umanità del mondo che abbiamo creato.
C'è stato molto lavoro per creare il piano di gioco generale, perché la storia del podcast è di tre ragazzi che giocano a D&D con il loro papà, spiega Clint. Tuttavia, la graphic novel riguarda i personaggi e il Dungeon Master. Da dove cominciare e come iniziare è stata una decisione su cui abbiamo riflettuto molto. Avevamo interi segmenti su cui abbiamo lavorato e poi abbiamo detto: 'No, non è così che vogliamo iniziare'.
Tra i McElroy, è stato discusso se sarebbero stati i personaggi stessi della storia, come integrare il Dungeon Master e quali aspetti della serie dovrebbero essere chiariti, come di che colore era la barba di Magnus. Inoltre, c'è l'intera questione di come fare battute in questo nuovo formato.
Quando raccontiamo barzellette nel podcast, non penso allo scherzo, la consegna lo vende ed è improvvisazione, spiega Travis. Scrivendo le battute e scrivendole, non abbiamo la consegna o l'energia dell'improvvisazione, quindi non puoi essere pigro. Avevamo bisogno di lucidarlo e assicurarci che il linguaggio del corpo e le parole rendessero il tutto unito. Soprattutto quando si trattava di battute di livello meta.
La quarta parete è molto flessibile nel libro, Clint ride. La consegna arriva quando conosci il personaggio, il che è dovuto alla brillantezza del lavoro di Carey. Ci sono stati momenti in cui abbiamo pensato che avremmo dovuto sbarazzarci di uno scherzo e Carey diceva: 'Fammi vedere se riesco a farlo funzionare' e lei lo ha fatto funzionare.
Quando si trattava di modificare le cose per la graphic novel, tutti i McElroy erano coinvolti nell'aiutare a fare aggiustamenti come, come avrebbe fatto Magnus a dirlo se non più corto? La transizione quasi senza soluzione di continuità è davvero il risultato di una grande comunicazione tra i mezzi.
Per affinare davvero l'umorismo fisico, Pietsch ha finito per rileggere molti fumetti e manga come commedie d'azione Ranma per rispolverare come rendere divertente il combattimento. Sono un sacco di sciocchezze, dice Pietsch a proposito del podcast, ma ci sono anche molti livelli di trama che spiegano perché una battuta è divertente. Quindi devi decomprimerlo in un layout di pannello, dove le persone sono in piedi su una pagina e cosa puoi e non puoi vedere.
Griffin ha fatto un lavoro così forte nel descrivere molte di quelle impostazioni nel podcast Balance che abbiamo una base davvero meravigliosa su cui costruire: pensiamo a ok che aspetto ha questa chiave magica o che aspetto ha il Bureau of Balance, Carey spiega. Era davvero più un senso di non creare da qualcosa di intero, ma di lavorare per adottare quel tono in un ambiente visivo. Una delle tante cose che amo davvero dello show è la musica che fa Griffin, ed è un punto di partenza per gran parte del tono.
Come nuovo arrivato a La Zona Avventura , una delle cose che ho imparato ad adorare della serie era quanto fosse inclusiva. Takko era un personaggio gay, Lup era la sorella gemella transgender di Taako, Killian è un orco lesbico armato di balestra con una ragazza tosta, e nella graphic novel ci sono diverse dimensioni e tonalità della pelle.
Ho chiesto ai McElroy come hanno creato questo variegato mondo di Dungeons and Dragons chiamato La Zona Avventura e come hanno mantenuto un sano rapporto con la loro base di fan.
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Come possiamo raccontare una storia che non sembri sempre la stessa cosa? Travis ha spiegato. Nel nostro arco attuale, sto interpretando un personaggio di nome Aubrey e mi sono reso conto che stavo interpretando me stessa, ma come una donna di 20 anni. È divertente interpretare una persona che è diversa da me nel modo in cui il mondo reagisce a loro, ma dal punto di vista della personalità è esattamente come me. Ogni volta che qualcuno dice che non sa scrivere le donne, io dico bene, scrivi solo un personaggio e rendi quel personaggio una donna. È più divertente che interpretare un maschio bianco.
Ho dovuto esaminare quali sono i miei privilegi e quali sono i miei pregiudizi e cosa tendo a disegnare di default e fare uno sforzo cosciente per respingere questo ed essere più premuroso nel disegnare effettivamente un cast di personaggi sulla pagina che sono un riflesso migliore della vita, spiega Carey. Sono davvero grato ai miei amici e colleghi che hanno fatto il lavoro di parlare con me di questo aiutandomi anche in futuro.
Aiuta anche che i loro fan li tengano ad uno standard elevato, il che li sfida a fare meglio.
Siamo fortunati ad avere fan che non ci cancellano ogni volta che facciamo un passo falso, cosa di cui sono molto grato. Ci sono personaggi nel terzo arco che, quando abbiamo finito per scrivere le loro storie, i nostri fan sono venuti da noi e hanno detto: 'Ehi, questo è piuttosto tropo e i tropi non sono fantastici'. Tarvis è aperto sul fatto che stanno ancora imparando. Non solo siamo stati in grado di correggerlo, la storia è diventata molto migliore grazie a questo. È stato molto più gratificante per noi farlo.
Clint: Se c'è un tropo lo fermeremo. Quando abbiamo iniziato, molte delle cose che abbiamo cercato di fare erano incasinare la storia, molto spesso solo per scherzare con [Griffin] facevamo la scelta meno attesa. Penso che ciò abbia aiutato a definire quei personaggi e che ci abbia reso più facile dire: 'Non lo faremo in questo modo'.
Siamo come il terzo passo del mille, dice umilmente Travis. Non pensiamo di essere perfetti, o che 'siamo quelli buoni', continuiamo a sbagliare. Non voglio mai che smettiamo di ascoltare o di dare una seconda occhiata. Essere sempre aperti al feedback ha funzionato bene per noi.
La ricompensa per quell'umiltà e premura è stata un fandom che ama questo fantastico podcast e che, senza dubbio, apprezzerà questo romanzo grafico dinamico.
The Adventure Zone: Here There Be Gerblins esce il 17 luglio da First Second Books.
(immagini: Carey Pietsch / fornite dai libri First Second)
