Nuova ricerca pubblicata sulla rivista Natura suggerisce che l'umano microbioma - cioè, la comunità di organismi che vivono in simbiosi all'interno dell'uomo - può verificarsi in determinate varietà. Lo studio, che ha sequenziato tutti i geni disponibili in un campione di materia fecale, ha scoperto che le persone campionate rientravano in tre categorie che chiamano enterotipi .
Questa ricerca dipende dalla crescente accettazione di considerare gli esseri umani come microbiomi. Dopotutto, gli esseri umani sono costituiti da molti batteri diversi e altre minuscole creature che ci aiutano a svolgere funzioni metaboliche fondamentali. Il modo in cui si formano queste comunità non è ancora ben compreso, portando gli scienziati a iniziare a identificare gli organismi non umani che compongono gli umani. La possibilità che gli esseri umani cadano in enterotipi distintivi potrebbe portare a una comprensione più profonda di ciò che accade all'interno degli individui e possibilmente a un trattamento medico migliore.
Questi enterotipi vengono confrontati con i gruppi sanguigni, sebbene la ricerca sia abbastanza nuova che il confronto potrebbe non essere veramente valido. Gli enterotipi scoperti dal team sono definiti da quale genere batterico domina il raggruppamento. Hanno scoperto che i generi batterioidi , Prevotella o Ruminococco tendeva a guidare il branco e definiva i tre gruppi.
Poiché lo studio è così nuovo, gli scienziati non sono ancora sicuri del motivo per cui i gruppi si disgregano in questo modo. Tuttavia, questi batteri eccellono in aree specializzate. Cablata rapporti:
In termini di funzione, ciascuno dei generi che definiscono l'enterotipo è stato collegato alle preferenze di elaborazione dei nutrienti - Bacteroides ai carboidrati, Prevotella alle proteine chiamate mucine o Ruminococcus alle mucine e agli zuccheri - ma potrebbe succedere molto di più.
Per il loro studio, il team ha utilizzato 22 campioni fecali provenienti da Danimarca, Francia, Italia e Spagna. Dopo aver identificato i tre enterotipi, hanno incluso 13 campioni dal Giappone e quattro dall'America, trovando gli stessi modelli. Una domanda allettante per la ricerca futura è se questi sono gli unici enterotipi esistenti o se esistono enterotipi in altre comunità.
Se le classificazioni degli enterotipi resistono a ulteriori ricerche, questa linea di studio potrebbe avere preziose applicazioni mediche, oltre a contribuire a una nuova comprensione della biologia umana. Sebbene gli scienziati abbiano appena iniziato a scalfire la superficie del microbioma umano, sta già iniziando a delineare una nuova immagine dell'umanità.
(immagine e storia via Cablata )
