'La bellezza è solo superficiale', dice il vecchio adagio, ma Ana Lily Amirpour chiede, e se la pelle fosse tutto ciò che siamo?
Nel quarto episodio di Gabinetto delle curiosità di Guillermo del Toro , intitolato 'The Outside' e diretto da Amirpour ( Una ragazza torna a casa da sola di notte ), incontriamo Stacey. Stacey (interpretata da Kate Micucci) è una goffa cassiera di banca che lotta per adattarsi ai suoi colleghi più affascinanti (beh, per il Midwest degli anni '80). Stacey indossa maglioni voluminosi, mangia ali calde cotte al microonde, ha una lunga triglia e il suo hobby preferito è la tassidermia. Tuttavia, fantastica di diventare una diva proprietaria di McMansion con la lacca per capelli, imbottita per le spalle come Gina, l'ape regina dei cassieri di banca.
Finalmente ha un'opportunità quando viene invitata alla festa privata di Gina e le viene regalato Alo Glo, un nuovo prodotto per la cura della pelle che ha visto pubblicizzato negli spot pubblicitari a tarda notte e di cui le donne al lavoro sono ossessionate.
Sfortunatamente per Stacey, ha una reazione allergica e la sua faccia diventa una gigantesca eruzione cutanea. Ma Stacey, (convinta da un subdolo Dan Stevens nei panni del venditore di Alo Glo) si rifiuta di smettere di usare la lozione. Il suo amorevole marito osserva sgomento mentre continua a ricoprirsi di sostanza appiccicosa, e diventa sempre più frustrato mentre ignora le sue suppliche affinché smetta di farsi del male. Ma è determinata a rifare se stessa e il climax dell'episodio culmina in un raccapricciante omicidio e un disgustoso bagno appiccicoso pieno di Alo Glo.
Ma Stacey realizza il suo sogno. Esce dal bagno rinata. La sua pelle è chiara, il suo occhio pigro è fisso, i suoi denti sono dritti. Ha la sicurezza di tagliarsi i capelli e truccarsi. Entra in banca una donna nuova. I suoi colleghi sono stupiti e affascinati. Ride con il suo ritrovato potere femminile, ma mentre il merito scorre, si arrabbia per la telecamera, il disagio e la paura le si gonfiano ancora negli occhi.
Gli orrori dell'esecuzione del genere
Perché ciò che 'The Outside' cattura veramente è l'orrore insito nel tentativo di interpretare ruoli di genere tradizionali. Il dolore della performatività e dell'interpellanza. Interpellanza, per tutti noi che abbiamo bisogno di a Luigi Althusser ripasso, è un modo per spiegare il processo di interiorizzazione e accettazione delle idee della cultura dominante come nostre. Quando Stacey guarda le sue pubblicità e ripete a pappagallo le linee di vendita dell'uomo Alo Glo, sta interpellando. Quando imita i movimenti dei suoi colleghi, il costante sfregamento della lozione sulle loro mani, quando poi si strofina ossessivamente la lozione sulle proprie mani, sta adottando quel gesto femminile, quel ruolo e tentando di farlo proprio . Anche se deve forzarlo.
E Stacey deve forzarlo. La lozione brucia. La lascia rossa e sfigurata. Lascia la sua pelle screpolata e screpolata. Questo perfetto ideale di femminilità non le è naturale. In effetti, mentre guardiamo la lozione trasudare dalle sue bottiglie e inondare il suo seminterrato di sua spontanea volontà, il pubblico può vedere che questo non è naturale forse per nessuno. Ma il genere, proprio come le applicazioni Alo Glo di Stacey, è un atto continuo. Ed è molto difficile smettere. O come lo descrive Judith Butler Problemi di genere , è 'la stilizzazione ripetuta del corpo, un insieme di atti ripetuti all'interno di una cornice normativa molto rigida che si congela nel tempo per produrre l'apparenza della sostanza, di un essere naturale'.
E congelare lo fa. La lozione, come la 'femminilità', deve essere applicata più e più volte. Stacey deve sopportare il dolore e mantenere il processo in modo che il mostro gelatinoso Alo Glo nel seminterrato possa continuare a indurirsi e prendere forma. Alla fine, quando segue l'essere Alo Glo nella vasca, ci affonda e si immerge completamente, lasciando che si ricopra e si congeli attorno a lei.
La tentazione di appartenere
Ma perché Stacey lo desidera? Vediamo nella storia che le donne che ammira sono insulse e frivole. Ridono, spettegolano e si pavoneggiano. Sono un esercito di esperti quasi identici con le loro acconciature abbinate e tute in lycra. Non sono cattivi, non la maltrattano tanto quanto la ignorano, ma non sono interessanti. Non hanno molto da fare.
Ma appartengono. Si adattano al mondo e l'uno all'altro. E quando vediamo lo sguardo ardente e persistente di Stacey sulla loro pelle setosa e sui capelli lucenti, possiamo vedere che sono seducenti.
Infatti, alla festa, li guardiamo insieme a Stacey mentre si massaggiano e si accarezzano a vicenda. Strofinando la lozione sulle mani e sul décolleté l'uno dell'altro. La sequenza è assurda ma erotica, stuzzicante. Li guardiamo mentre si sfregano ancora e ancora. E più tardi guardiamo Stacey, da sola, imitare quel gesto.
È la tentazione dell'appartenenza. La seduzione della società. Esistere ai margini è difficile e solitario. Soprattutto quando non ci si può conformare al previsto ruolo di genere sociale assegnato. La capacità di eseguire con successo il genere è un atto (o una serie di atti continui) di sopravvivenza. Perché come sappiamo, coloro che non possono eseguire correttamente il proprio genere sono sempre puniti dalla società. Fanno parte del branco. E Stacey no. Hanno comunità. E Stacey è sola.
Ma che dire di suo marito? Tu chiedi. E sì, Stacey ha un marito (interpretato dal sempre meraviglioso Martin Starr), che è gentile e solidale e la ama per quello che è. Infatti, le dice ripetutamente che non deve adattarsi, che dovrebbe smettere di usare l'Alo Glo. Che dovrebbe accontentarsi di essere se stessa, dopotutto, si è innamorato di lei per quello che è dentro e l'esterno. Il suo obiettivo per il suo restyling non è, come ci si potrebbe aspettare, sbarcare un uomo ma atterrare gli amici . Per trovare il suo posto nel loro mondo. Un amante e un compagno non bastano. Nessun uomo è un'isola e due persone non sono una comunità.
E così le sue parole suonano vuote. Il suo amore non è abbastanza. Come gli dice con rabbia Stacey, è più facile per lui essere uno sciattone a bere birra, non preoccuparsi di come appare, perché quelle sono tutte azioni accettabili e previste per gli uomini. Ha il suo posto. Si adatta. E quindi non riesce a capire com'è per lei che non può. Non riesce a cogliere appieno l'orrore della sua solitudine.
E quando lui minaccia la sua trasformazione, lei scatta. Gli infilza un bisturi in fronte e lo taglia ripetutamente con un'ascia. In tal modo, ha rimosso l'ultima barriera, l'ultimo pezzo di se stessa che impedisce la sua metamorfosi. Stacey finalmente diventa tutt'uno con l'Alo Glo e nulla del suo vecchio io può rimanere. Ma cos'era davvero il suo vecchio io? Una donna che lotta per raggiungere le aspettative di bellezza della società tranne che nella sua tassidermia.
Il genere come tassidermia
La sua tassidermia diventa la metafora finale. Il processo di sventrare un animale e sostituirne le viscere con polistirolo e fili, lasciando intatto solo il bellissimo esterno. Stacey, vediamo, è un'abile tassidermista. Osserviamo mentre tassidermia i suoi animali, e poi suo marito, e infine, il processo a cui abbiamo sempre assistito, la tassidermia di se stessa. Ogni applicazione di lozione, ogni tocco della sua pelle, è come l'abbronzatura di una pelle o la raschiatura delle viscere di quella povera anatra che lei regala a Gina.
Proprio come Judith Butler, e in una certa misura Althusser, descrive la performance del genere e l'interpellanza dei ruoli di genere come un atto continuo (o sistema di atti) che rivela che non esiste un sé interiore, ci sono solo le nostre azioni di noi stessi, anche Stacey diventa un guscio vuoto. Diventa l'Alo Glo. Diventa l'anatra tassidermizzata. Non c'era Stacey interiore che Keith suo marito apprezzasse così tanto, c'era solo questo.
C'era solo l'esterno.
(Immagine: Netflix)
