Quando si tratta di ritrarre coppie sposate etero con figli, le commedie televisive e cinematografiche lasciano molto a desiderare. Troppo spesso le donne vengono presentate come fanno tutte le supermamme e i mariti vengono presentati come buffoni infantili, incapaci di essere genitori responsabili, più disposti a divertirsi che a porre limiti ai propri figli. Di conseguenza, le mamme sembrano prepotenti, ma disperatamente necessarie, e i papà sembrano un altro dei bambini (pensate Famiglia moderna' s Claire e Phil Dunphy nei loro momenti più ampi).
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In qualità di insegnante di femminismo e mamma eterosessuale, mi preoccupo di conciliare lavoro e vita familiare, di condividere il carico con mio marito e di quale tipo di messaggi questi ritratti della genitorialità e del matrimonio stanno inviando a noi e ai nostri figli sul modo in cui Le cose sono. Insegno ai miei studenti ad analizzare criticamente sia le esortazioni Lean In di Sheryl Sandberg sia la famosa conclusione di Ann-Marie Slaughter secondo cui le donne semplicemente non possono avere tutto e devono imparare a fare sacrifici.
Quindi, tornano a casa e imparano attraverso la commedia televisiva che le mamme portano tutto il carico mentale e questo le rende leggermente nevrotiche, mentre i papà non ne portano nulla e sono senza speranza. Come antidoto a questo messaggio, Gli Incredibili 2 si distingue come un trattato sorprendentemente sfumato sulle difficoltà di conciliare educazione dei figli e carriera, le tensioni che pone su entrambi i partner e anche le gioie che può portare anche nel mezzo della tensione. Gli Incredibili 2 ha ragione.
Quando Elastigirl torna a lavorare a tempo pieno, pensa di essere indispensabile per la famiglia. Si preoccupa che Violet si svolga nella sua fiorente vita sociale adolescenziale, le lotte accademiche di Dash e il bisogno di attenzione costante di Jack Jack. La vediamo navigare in una scelta realistica e difficile: vuole tornare alla carriera che trova così appagante, ma lei anche vuole essere lì con i suoi figli, per le prove e le gioie della crescita. Presuppone che suo marito non possa svolgere il suo ruolo a casa e, a merito del film, si rivela sbagliata e riconosce il suo errore.
Inoltre, a merito del film, non cerca mai di ritrarla come una supermamma tuttofare, anche se è letteralmente una supereroina. Invece, la mostra delusa per aver perso un momento cruciale a casa (mi sono mancati i primi poteri di Jack Jack?) e incapace di essere presente per i suoi figli come vorrebbe (la mamma non può parlare in questo momento, Dash, mentre sta volando per le strade su una superbike cercando di fermare un treno in corsa). Non diventa mai stridula o isterica o si trasforma in uno dei tanti stereotipi familiari della mamma. È brava nel suo lavoro e ama e sostiene anche i suoi figli. Attraverso il suo personaggio, vediamo le lotte realistiche che una madre affronta quando torna al lavoro, inclusa la necessità di fare veramente affidamento sul suo partner e fidarsi della sua competenza come genitore.
Se Elastigirl è un enorme miglioramento rispetto alle mamme comiche, Mr. Incredible è, come dice Violet in modo così affascinante, una super rappresentazione di un papà. È ambivalente nel migliore dei casi nel vedere sua moglie andare a fare un lavoro da eroe, qualcosa che anche lui trova personalmente soddisfacente, ma capisce che, in questa situazione, deve intervenire e farsi carico del carico domestico per il bene della famiglia e il loro matrimonio. Mentre lo vediamo lottare con queste nuove responsabilità, il film cammina su una linea meravigliosamente sottile: ci dà un sacco di commedia mentre lavora per capire il suo nuovo ruolo di genitore principale, ma non sfuma mai nel ritrarlo come un buffone incompetente.
Fin dall'inizio, sa dare da mangiare a suo figlio i cereali non zuccherati, si assicura che lo zaino di tutti sia pronto per la scuola, e capisce che ogni bambino ha bisogno di un diverso tipo di supporto e cerca di offrire loro ciò di cui ha bisogno. Meglio di tutti, come tutti i genitori della vita reale, a volte sbaglia. In uno dei momenti più realistici del film, dice a uno dei ragazzi, sono abituato a sapere cosa fare, ma ora ammette di non essere sicuro.
Questo, nella mia esperienza, è essere genitori in poche parole. Il film, però, non lo lascia in questo stato di incertezza. Invece, gli mostra come capire come gestire i compiti di matematica di Dash, scusandosi con Violet quando rovina la sua vita amorosa e, uno sviluppo cruciale nella presentazione dei genitori televisivi in generale, facendo affidamento sugli altri per il supporto quando ne ha bisogno. Lo vediamo desiderare di tornare alla sua carriera, ma anche amare il tempo con i suoi figli. È un ottimo padre, è un ottimo marito e i suoi figli e sua moglie lo riconoscono.
Gli Incredibili 2 non è solo divertente, è importante. Mostra una famiglia straordinaria che affronta le difficoltà quotidiane e ordinarie, e lo fa in un modo realistico ed equilibrato. Fornisce una discussione più sfumata sull'equilibrio tra lavoro e vita privata e sul carico mentale, sui genitori e sul matrimonio, rispetto alla maggior parte dei testi seminali su questo tema, e è divertente da ridere.
(immagine: Disney)
Becca Burnett insegna inglese, genere e studi sui media di giorno e guarda troppi spettacoli di supereroi di notte. È la madre di due bambini che spera di crescere con la stessa visione critica, intelligente e riflessiva della vita che ama leggere su The Mary Sue.
