Anche se oggi forse non esiste una tecnologia medica con più potenziale, i trattamenti con cellule staminali non sono privi di problemi. Cellule staminali pluripotenti indotte (iPSC) — quelli creati in laboratorio dopo essere stati devoluti da altre cellule adulte — stanno diventando più facili da realizzare ogni giorno, ma sono ancora costosi da produrre e corrono il rischio di causare problemi di salute, forse addirittura cancerogeni. Cellule staminali embrionali (ESC) , nel frattempo, hanno dimostrato di essere efficaci e ampiamente sicuri per i pazienti, ma il loro uso in medicina rimane controverso. Un team di ricercatori al lavoro presso il Istituto Salk e il Università della California San Diego ha fatto un passo avanti verso la comprensione di ciò che fa funzionare entrambi i tipi di cellule. hanno scoperto una firma molecolare unica che indica quando una cellula staminale è stata creata in un laboratorio piuttosto che raccolta da un embrione non impiantato.
Quando le iPSC vengono trasformate da cellule adulte a cellule staminali indifferenziate, subiscono cambiamenti epigenetici, modifiche al DNA che possono alterare il modo in cui si comporta, e quasi mai in positivo. Fino ad ora, la maggior parte degli scienziati pensava che questi cambiamenti avvenissero per lo più casualmente. Nuova ricerca, pubblicata questa settimana su Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze , mostra che tali cambiamenti comprendono effettivamente una firma molecolare che può consentire ai ricercatori di identificare quando una cellula staminale è stata prodotta in laboratorio.
I ricercatori hanno esaminato le iPSC create da una varietà di tessuti, cercando un filo comune nelle centinaia di piccoli cambiamenti apportati al DNA di quelle cellule. In tal modo, hanno trovato proprio quello che stavano cercando, o almeno il percorso per raggiungerlo. Tra le molte modifiche apportate al DNA, le trasformazioni su 9 geni erano costanti nelle iPSC. Questi 9 cambiamenti fungono da filigrana per le cellule staminali create da tessuti adulti. È solo un primo passo, ma avere quel marchio di identificazione offre ai ricercatori nuove informazioni sulle differenze tra iPSC ed ESC e potrebbe essere il primo passo verso la risoluzione dei problemi con le cellule staminali create in laboratorio e rendendo i trattamenti ad esse associati più sicuri ed efficaci .
(attraverso PhysOrg )
- È ufficialmente consentito finanziare di nuovo la ricerca sulle cellule staminali embrionali, evviva!
- Tuttavia, indurre la pluripotenza sta diventando sempre più facile
- Non è ancora, tipo, super sicuro o altro
