Quando ho iniziato a ricercare fangirl , conoscevo già bene l'arte del fangirling.
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Essendo stato un venerabile X-File fangirl durante la mia adolescenza, i concetti di OTP, UST e fanfiction non mi erano affatto nuovi. Ciò che si è rivelato diverso, avvicinandosi al fandom da donna adulta, è stata la profondità delle emozioni umane di cui sono diventata consapevole. Mentre le mie agitazioni preadolescenziali riguardavano molto di più l'esplorazione della natura umana, i miei sforzi da adulti per connettermi con un fandom riguardavano molto di più la comprensione perché io fangirl. Perché qualcuno di noi? Perché rispondiamo ai personaggi di fantasia, che abitino sulle pagine di un libro molto amato o su uno dei nostri tanti schermi, come se fossero persone reali? La risposta breve è empatia.
Nel nostro cervello, l'empatia vive in un piccolo lobo chiamato giro sopramarginale destro. Quando interagiamo con altri umani, usiamo noi stessi come una sorta di metro emotivo per cercare di capire come si sentono. Leggiamo il loro linguaggio del corpo, il tono di voce, le espressioni facciali e usiamo la nostra esperienza interna come un indicatore per guidare le nostre interazioni con loro. La cosa interessante è che negli studi in cui questa parte del cervello è stata interrotta, partecipanti segnalati trovando sempre più difficile non proiettare i propri stati emotivi sugli altri. Questo, ovviamente, è qualcosa che tutti noi facciamo in una certa misura, in particolare se siamo stressati o se stiamo cercando di prendere decisioni più rapidamente di quanto il nostro giro possa gestire.
Ora, quando entriamo in empatia con qualcuno che è fisicamente di fronte a noi, abbiamo il potenziale per un'esperienza tattile - abbracciandolo, stringendogli la mano in modo rassicurante - che rafforza la nostra risposta emotiva. A un certo livello, l'empatia è un processo cosciente - e ci sono modi per migliorare la nostra capacità di entrare in empatia con gli altri. Ma a livello neurobiologico, ci sono alcune funzioni che esistono o non esistono in ognuno di noi. I sociopatici, presumibilmente, hanno un giro di funzionamento inferiore. Gli empatici, d'altra parte, hanno un funzionamento più elevato.
Una cosa che ci aiuta a entrare in empatia con la famiglia e gli amici, indipendentemente dalle nostre capacità di base per farlo, è cercare di inserire i dettagli di ciò che non sappiamo sulla loro situazione. È interessante notare che questo è anche più o meno ciò che facciamo con i personaggi di fantasia; in effetti, a volte è più facile entrare in empatia con loro perché spesso ci viene data, in modo espositivo, una conoscenza di un personaggio molto più dettagliata e intima di quella che potremmo mai conoscere di qualcuno nella nostra vita reale. E, come nella vita, è nella nostra natura riempire gli spazi vuoti quando ci viene presentato un personaggio che non abbiamo ancora imparato a conoscere molto bene. Fanfiction è un modo in cui lo facciamo a livello comunitario. Headcanon, un termine nel fandom che si riferisce a ciò che un individuo crede essere vero su un personaggio, anche se non è canonico, è un altro modo per arricchire i dettagli della vita di questi personaggi mentre cerchiamo di capire e, in definitiva, provare per loro su un certo livello.
A livello neurobiologico, la nostra esperienza di consumo di finzione è in realtà molto vero. Misurabilmente così. Quando leggiamo del profumo del caffè, per esempio, il centro olfattivo del nostro cervello si illumina. non possiamo veramente annusarlo, ma abbiamo familiarità con il profumo e possiamo evocarlo. Soprattutto se la lingua è ricca e ci aiuta a ricreare l'esperienza. Le metafore possono essere utili per darci un'esperienza vibrante e multisensoriale durante la lettura, le similitudini aiutano una gamma più ampia di lettori a provare la stessa emozione, basata sulle nostre esperienze interne.
Piuttosto che cercare di individuare le precise identità ontologiche dei personaggi, vorrei guardare invece al modo in cui veniamo a conoscere i personaggi, che, spero di dimostrare, non è così diverso dal modo in cui arriviamo a conoscere le persone, di persona e in particolare attraverso opere di saggistica.
— Howard Sklar, Finzioni credibili
Il più grande dilemma filosofico che affrontiamo è definire cosa significhi essere reali. A un livello un po' basilare, siamo reali e i personaggi di fantasia sono irreali; sono tutt'al più rappresentazioni o amalgama di persone reali, ma esse stesse non possiedono alcuna vera identità solitaria nella vita. Non sono carne e sangue. Non possiamo impegnarci con loro a quel livello tangibile che potremmo con, diciamo, un amico che stiamo confortando. Al cinema e in televisione, spesso possiamo estendere i nostri sentimenti per i personaggi agli attori che li interpretano, il che è innocuo nel migliore dei casi ma potenzialmente abbastanza snervante per gli attori nel peggiore dei casi. Tuttavia, cercare di definire la realtà relativa di un personaggio è spesso una testimonianza di come sono scritti e di come sono interpretati dall'attore.
I teorici della letteratura faticano ad accettare che un personaggio possa essere reale, perché presi fuori dal contesto del loro universo (sia in un libro, in televisione o in un film) non sono in grado di reggersi in piedi da soli. Naturalmente, si potrebbe sostenere che ci sono alcuni personaggi letterari che sono così senza tempo, così senza luogo, che questo argomento verrebbe reso invalido. Libri e film hanno spesso preso una pugnalata alle proprie versioni ad alto budget di fanfiction, prendendo personaggi amati (che sono probabilmente di dominio pubblico) e inserendoli in universi alternativi. Pensare C'era una volta .
Indipendentemente dal fatto che i personaggi siano ontologicamente reali, la nostra familiarità con loro li rende emotivamente molto potenti; una sorta di verità emotiva che sperimentiamo a livello biochimico abbastanza illo stesso che faremmo con estranei che conosciamo nel corso di una stagione - o anni, per i fedelissimi dei fan.
La nostra interpretazione degli attori che interpretano i personaggi, o anche dello scrittore che li ha scritti, potrebbe non essere sempre così fuorviante. Gli attori sono spesso typecast. Gli scrittori spesso inseriscono elementi della propria personalità in uno o due personaggi, anche inconsciamente. Il nostro rapporto con i personaggi, quindi, deriva dal rapporto con gli attori umani che li danno vita nella nostra immaginazione. È tutto basato su emozioni reali. Esperienze reali.
Alcuni filosofi hanno proposto che la risposta emotiva che abbiamo ai personaggi di fantasia non possa essere reale perché non è diretta a persone reali. È irrazionale, incoerente e incoerente pensare di poter dirigere le emozioni reali verso oggetti irreali, sostiene Colin Radford .
Per elaborare ulteriormente, ci chiede di considerare come cambierebbe la nostra risposta emotiva a un evento orribile se in seguito scoprissimo che era falso. Mentre crediamo che sia vero, rispondiamo in modo empatico, tuttavia, se crediamo che un resoconto sia falso, o se sappiamo che lo è, non possiamo razionalmente empatizzare. Quando leggiamo un libro o guardiamo un film, tuttavia, stiamo consapevolmente partecipando a qualcosa di falso, eppure in qualche modo ne siamo ancora molto commossi.
Un altro filosofo, Kendall Walton, si chiede se ciò che proviamo guardando un film dell'orrore, per esempio, non sia vera paura, ma quasi paura. Queste emozioni quasi ma non del tutto non si basano sulla credenza, ma sulla finzione. I bambini che giocano a un gioco di finzione con il padre, in cui lui finge di essere un mostro che li insegue, correranno giocosamente e si nasconderanno da lui, ma non esiteranno a tornare da lui quando il gioco sarà finito. Queste quasi emozioni spiegano il nostro piacere di essere spaventati durante un film di paura, o il nostro desiderio di avere un bel pianto guardando qualcosa come Magnolie d'acciaio per l'ennesima volta. Inoltre, non è che un film o un libro qualsiasi possa darci quelle cose divertenti (o terribili) heebie jeebies o farti piangere grandi lacrime d'uomo.
Sebbene possiamo scegliere, tuttavia, di impegnarci con la finzione, non sembriamo avere il controllo delle nostre risposte emotive ad essa, quasi o meno. E ancora, com'è allora che possiamo entrare completamente in un film, o prendere un libro che abbiamo letto un milione di volte, non solo sapendo che il climax emotivo sta arrivando, ma sapendo benissimo che non è reale - eppure noi ci ritroviamo ancora a piangere? Oh, che rete intricata tessiamo.
Faremmo bene a ricordare perché leggiamo o guardiamo film in primo luogo; non è sperimentare ciò che non abbiamo sperimentato nella nostra vita reale? Capire la vita degli altri, interiore ed esteriore? Non è un segno di buona caratterizzazione quanto ci sembrano reali?
Abbiamo tutti sentito aneddoti su attori che interpretano professionisti del settore medico in televisione che si trovano in situazioni in cui è necessario fornire cure mediche effettive e devono ricordare a coloro che li circondano che in realtà non sono un medico.Ne suonano solo uno in TV.
Lo scopo dei creatori di tali personaggi è sospendere la nostra convinzione per vedere l'attore come il personaggio; guardiamo all'abilità di artisti come Meryl Streep che senza soluzione di continuitàdiventareil personaggio, in cui non dobbiamo sforzarci molto per convincerci che sia Miranda Priestly e non solo Meryl Streep con un bel taglio di capelli. Ma come decidiamo a livello inconscio che non è Meryl Streep sulla nostra TV?
La filosofa Tamar Gendler postula che abbiamo due livelli di coscienza in competizione: credenza e alif. Il primo è ciò che governa la nostra conoscenza intellettuale che sì, la finzione non è realtà. Laddove quest'ultimo, ciò che lei chiama alienazione è la capacità del nostro cervello di sospendere la nostra convinzione che la finzione non sia reale, che è ciò che rende piacevole guardare i film. Possiamo perderci in loro, ma non appena i titoli di coda iniziano e torniamo alla nostra vita quotidiana, noi conoscere era solo Meryl Streep con un superbo taglio di capelli.
Questo sistema di alienazione, tuttavia, è un processo che diventa sempre più ben sviluppato man mano che cresciamo. Per questo i bambini sono ancora più rapiti dalle storie di noi. Se hai mai portato un bambino a uno spettacolo teatrale dal vivo, probabilmente conosci la difficoltà di dover spiegare loro che l'attore che interpreta il personaggio era solo fingendo essere ferito.
Anche gli psicologi si sono interessati a quello che chiamano fare esperienza , in cui assumiamo inconsciamente tratti, atteggiamenti e comportamenti dei nostri personaggi preferiti. I nostri preferiti ( problematico o no ) sono spesso tali perché ci identifichiamo fortemente con loro. In uno studio, gli psicologi hanno scoperto che i partecipanti avevano un'esperienza molto più difficile quando stavano leggendo davanti a uno specchio ; presumibilmente perché gli veniva costantemente ricordato il proprio concetto di sé. Pertanto, l'acquisizione di esperienze può avvenire solo quando un individuo può sopprimere la propria identità e perdersi nel libro o nel film.
Fare esperienza è diverso dal mettersi nei panni di qualcun altro, che è più orientato alla prospettiva, come quando prima abbiamo parlato di empatia. L'atto di assumere esperienza, tratti o attributi è molto potente; poiché avviene a livello inconscio, nel tempo cambiamento positivo può sviluppare per l'individuo: maggiore fiducia, motivazione e un maggiore livello di comfort sociale, per uno.
Se cerchi su Google, perché ci affezioniamo a personaggi di fantasia? Vengono restituiti 2.800.000 risultati. Alcuni di loro sono articoli come questo, che fanno domande sulla psicologia, sulla filosofia, su come ci relazioniamo con i nostri personaggi preferiti. Altri, tuttavia, sono una sfilza di post e blog in cui le persone si chiedono in modo piuttosto spaventoso se sono malate per aver sviluppato risposte emotive molto reali a personaggi che sanno, intellettualmente, non sono reali.
Quello che cerchiamo quando si tratta di relazionarsi con i personaggi non è necessariamente lo stesso di quello che ammireremmo di loro. In effetti, quando si tratta di distillare davvero ciò che ci fa amare davvero, davvero, davvero un personaggio, non è tanto che pensiamo a loro come la nostra controparte immaginaria, ma che vorremmo essere loro amici.
Alla radice, la nostra attrazione per i personaggi di fantasia potrebbe non essere che ci identifichiamo così tanto con loro, ma piuttosto, ci piace davvero passare del tempo con loro. Che sia tra le pagine di un libro, una nuova stagione televisiva o un lungometraggio, almeno per qualche ora ci perdiamo nel loro mondo.
E forse il segno distintivo di un personaggio immaginario davvero memorabile è la frequenza con cui lo portiamo con noi quando torniamo alla realtà.
Abby Norman è una giornalista con sede nel New England. Il suo lavoro è apparso su The Huffington Post, Alternet, The Mary Sue, Bustle, All That is Interesting, Hopes & Fears, The Liberty Project e altre pubblicazioni online e cartacee. Collabora regolarmente con Human Parts on Medium. Perseguitala in modo più efficiente a www.notabbynormal.com o iscriviti alla sua newsletter settimanale Qui .
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