Siamo qui nel mese di Shakespeare e mi dà una scusa per parlare di una delle mie cose preferite: la stregoneria, in particolare la stregoneria storica!
Conosci le parole, quindi dillo con me. Doppio, doppio, fatica e guai, fuoco brucia e bolle calderone. Questa è la prima riga di quella che è probabilmente la scena più famosa del Macbeth di Shakespeare, in cui le tre strane sorelle aggiungono una miriade di ingredienti orribili al loro calderone per l'evocazione. Ma si scopre che molti di quegli ingredienti disgustosi potrebbero non essere così icky.
Occhi di tritone e sangue di babbuino sono solo alcune delle sostanze che le tre streghe usano nella loro birra, e ognuno degli ingredienti suona piuttosto inquietante. Ma in realtà, cose come l'occhio di tritone o la lana di cane non erano intese letteralmente: erano nomi popolari per erbe comuni e molti di loro sono prontamente disponibili per le tue attività di stregoneria.
Nella tradizione erboristica, che era un grosso problema ai tempi di Shakespeare, e continua ad essere una ricerca per molti nel mondo moderno, le erbe popolari con proprietà magiche o mediche non erano conosciute con un solo nome. Una pianta come il ranuncolo, che ha molte proprietà mediche (e può anche essere velenosa) sarebbe anche conosciuta come blisterweed o bottoni di scapolo o … punta di rana.
Ma quali sono davvero tutti questi ingredienti? Guardiamo. Ecco il discorso completo:
Prima strega: Gira intorno al calderone;
Nelle viscere avvelenate gettano.
Rospo, che sotto fredda pietra cold
Giorni e notti ha trentuno
Dormire veleno soffocato ha ottenuto,
Fai bollire prima nella pentola incantata.Tutti Doppia, doppia fatica e guai;
Il fuoco brucia e il calderone bolle.Seconda strega: Filetto di serpe,
Nel calderone far bollire e cuocere;
Occhio di tritone e punta di rana,
Lana di pipistrello e lingua di cane,
Forca di vipera e pungiglione di verme cieco,
Zampa di lucertola e ala di civetta,
Per un incantesimo di guai potenti,
Come un brodo infernale bollire e bollire.Tutti: Doppia, doppia fatica e guai;
Bruciatura del fuoco e bolla del calderone.Terza Strega. Scaglia di drago, dente di lupo,
Mummia, fauci e golfo delle streghe
Dello squalo marino delirante,
Radice di cicuta scavata nel buio,
Fegato di ebreo bestemmiatore,
Gallo di capra, e fette di tasso
Argento nell'eclissi di luna,
Naso di turco e labbra di Tartaro,
Dito di bambina strangolata dalla nascita
Fosso-consegnato da uno squallido,
Fare la pappa densa e laminare:
Aggiungici un chaudron di tigre,
Per gli ingredienti del nostro calderone.Tutti: Doppia, doppia fatica e guai;
Bruciatura del fuoco e bolla del calderone.leem lubany scuote la kasbahSeconda strega: Raffreddalo con il sangue di un babbuino,
Quindi il fascino è solido e buono.
Il primo ingrediente sembra essere, sì, un rospo velenoso da sotto una roccia. Questa era in realtà una fonte di veleno ben nota all'epoca e probabilmente sarebbe stata letterale. Quindi otteniamo: filetto di serpente fenny. Questo potrebbe significare un serpente da una palude, alias una palude, ma potrebbe anche essere rapa indiana, che era anche conosciuta come carne di serpente e cresceva nelle paludi e nei luoghi umidi .
Ora passiamo alle cose divertenti che puoi trovare nel tuo cortile o nel droghiere locale: occhio di tritone è il seme di senape nera. Toe of frog è, come abbiamo detto, ranuncolo. La lana di pipistrello è solo agrifoglio, che è anche chiamato ali di pipistrello in molti nomi popolari, e la lingua di cane è un'erbaccia chiamata pied de poule . La forchetta di vipera è un'erba chiamata lingua di vipera e il pungiglione del verme cieco è... beh, sì, questo è disgustoso. Un verme cieco è una specie di serpente.
La gamba di Lizard è dura. Ma potrebbe essere alghe, che si chiamava Coda di lucertola . Potrebbe essere un nome perduto. Le gambe, le dita dei piedi e le mani si riferivano spesso alle foglie delle piante, mentre la coda potrebbe significare il gambo e le budella potrebbero significare le radici. O potrebbe essere semplice edera . L'ala di Gufo potrebbe essere il giusquiamo, un'altra pianta velenosa.
La scala del drago suona bene là fuori, ma ancora una volta, non è così lontano come potrebbe sembrare. Potrebbe riferirsi al sangue di drago che è un nome popolare per la linfa rossa o resina di alcuni alberi e viene bruciato come incenso e in realtà molto facile da acquistare . Oppure potrebbe essere un riferimento a... dragoncello. Sì, il nome latino dell'erba culinaria è Artemisia dracunculus ed è associato ai draghi. Chi lo sapeva! Il dente di lupo è la rovina del lupo, un'altra pianta abbastanza velenosa.
La mummia stregata è inquietante come sembra, poiché le mummie in polvere venivano usate come ingredienti dagli speziali nel XVI secolo e molte erano false. Le fauci e il golfo sono lo stomaco e la gola e lo squalo del mare salato delirante, significa uno squalo affamato, quindi ... è un tentativo per lo stomaco di squalo. Immagino che il vecchio Bill avesse bisogno di qualcosa che facesse rima con buio. La radice della cicuta è piuttosto semplice e, come l'agrifoglio, la rovina del lupo, il ranuncolo e altri ingredienti, è famigerata velenosa.
Ora gli ingredienti peggiori: fegato di ebreo blasfemo. Non solo è disgustoso, è anche antisemita! C'è una pianta chiamata l'ebreo errante ma non credo sia correlata, ma questo potrebbe essere un riferimento a mirto ebreo, una specie di ginestra. Gallo di capra, è, ew, bile di capra. Ma ancora una volta, questo potrebbe essere un nome perduto. L'erba di San Giovanni, un'erba molto usata in magia e in medicina è chiamata orecchio di capra. La foglia di capra è caprifoglio, quindi scegli tu.
Slips of yew è la corteccia dell'albero di tasso. I tassi sono tossici e associati alla morte. Nose of Turk è un altro razzista. Ho trovato un sito che postulava che questo fosse un riferimento alla pianta del cappello dei turchi, ma poiché quel fiore è originario del Nord America, non sono sicuro che Shakespeare lo sapesse. Le labbra del tartaro potrebbero essere radice di tartaro o ginseng.
Il dito di una bambina strangolata alla nascita sembra piuttosto orribile, ma ancora una volta, molti nomi popolari per le erbe lo hanno fatto. Dito sanguinante era un nome per Foxglove, un'altra pianta che è, come hai indovinato, altamente velenosa. Si chiamava anche dita di fata . Chaudron di tigre significa viscere di tigre ma era un nome per manto di signora, una pianta .
E finiamo con il sangue di babbuino. Questo probabilmente era in realtà sangue, ma... di un geco maculato. Ma è notevole che le lacrime del babbuino in alcuni vecchi registri di erbe si riferissero al semplice vecchio aneto.
Così il gioco è fatto. Questi nomi popolari esistevano per molte ragioni. Per mantenere segrete le ricette a base di erbe, per rendere più facile l'identificazione e forse anche solo per far sembrare le cose più spaventose. Shakespeare avrebbe mangiato questa roba (metaforicamente) e l'ha portata al suo apice in Macbeth, che è stato scritto in parte per adulare il re scozzese James, ossessionato dalla caccia alle streghe.
Non consiglierei di fare questa birra a casa, per molte ragioni, la principale è che sarebbe altamente velenosa, ma la prossima volta che sei al negozio tieni d'occhio il tritone, perché è più vicino di quanto possa sembrare.
(Immagine: Tre streghe, MacBeth, di James Henry Nixon, British Museum, 1831, Wikimedia Commons)
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