Ci sono molte canzoni di Natale che sono dei classici comprensibili. White Christmas cattura sia la magia di una vacanza innevata che il desiderio di un tempo più semplice e di una casa lontana. Il Canto di Natale ci ricorda le tradizioni natalizie, anche quando nessuno di noi ha effettivamente fatto arrostire le castagne sul fuoco, molti di noi hanno guardato al cielo per Babbo Natale.
Ma non credo che nessuna canzone di Natale quest'anno colpirà così forte come un altro classico: Have Yourself a Merry Little Christmas. In particolare, la versione originale cantata da Judy Garland nel classico del 1944, Incontrami a St. Louis (che dovrei notare è ora in streaming su HBO Max e se non l'hai mai visto, cambialo perché è adorabile). Perché non c'è altra canzone in questo momento che catturi così perfettamente la tristezza, la perdita e la debole speranza del 2020.
Have Yourself A Merry Little Christmas è una canzone triste, diretta. Esther di Judy Garland la canta alla piccola Tootie (Margaret O'Brien) mentre la loro famiglia sta progettando di fare i bagagli e lasciare la loro amata casa a St. Louis. Stanno per perdere tutto ciò che sanno, da amici e stabilità al ragazzo della porta accanto di cui Esther si è innamorata. Sta cantando questa canzone per rallegrare la sua sorellina facendole pensare a un futuro forse migliore, non al presente molto doloroso e solitario, e amico, se questo non è l'umore delle vacanze del 2020 proprio lì, non so cosa sia .
Questa canzone è sicuramente triste, e renderla commovente com'è è stata una lotta, come ha mantenuto il suo tono agrodolce negli anni da quando è stata scritta. La ballata è stata scritta da Hugh Martin e Ralph Blaine per Incontrami a St. Louis ed è stato ancora più triste di quello che abbiamo ottenuto nel film. I [produttori del film] hanno detto: 'No, no, è una scena triste, ma vogliamo una canzone allegra, che la renderà ancora più triste se sorriderà tra le lacrime, Martin ha spiegato quando ripensando alla canzone, anni dopo .
E la versione originale aveva davvero testi che erano sul lato deprimente di agrodolce : Passa un buon Natale / Potrebbe essere il tuo ultimo / Il prossimo anno potremmo vivere tutti nel passato / Passa un buon Natale / Stappa lo champagne / L'anno prossimo potremmo vivere tutti a New York … Non va bene tempi come i vecchi tempi / felici giorni d'oro di un tempo / amici fedeli che ci erano cari / non ci saranno più vicini.
Quindi, i testi sono stati frettolosamente riscritti nella versione che conosciamo ora, ma... i cambiamenti non sono stati fatti. Quando Frank Sinatra ha riguardato la canzone per il suo album del 1957, voleva che fosse ancora meno triste e non gli piaceva quella che è probabilmente la linea più emotiva della canzone, fino ad allora, dovremo cavarcela in qualche modo. Sinatra ha riferito di aver detto: Il nome del mio album è Un Natale allegro . Pensi di potermi divertire su quella linea? E così Appendere una stella splendente sul ramo più alto divenne la lirica e la norma.
Ma è un peccato, perché il testo originale racchiude in particolare come si sentono le vacanze quest'anno. Le vacanze sono sempre un momento in cui la malinconia si mescola alla gioia. Certo è il momento dei regali, dei biscotti e delle luci, ma è anche il periodo più buio dell'anno e tutte quelle celebrazioni e decorazioni possono farci sentire nostalgici o soli per quello che è stato anche negli anni migliori. Quest'anno, la maggior parte di noi non può tornare a casa. Non possiamo organizzare feste o una grande cena festiva. I nostri bambini non possono visitare Babbo Natale o i loro nonni. Una stagione di unione deve essere trascorsa separati in modo che 'un giorno presto saremo tutti insieme se il destino lo permetterà'.
Ma non è ora. E questo fa male. Come le povere Esther e Tootie, siamo tutti qui durante le festività natalizie, cercando di trovare un po' di ottimismo nel futuro, e non soffermarci troppo su adesso, perché speriamo che l'anno prossimo tutti i nostri problemi saranno a miglia di distanza. Ma fino ad allora, va bene essere tristi. Va bene ascoltare Judy o qualunque delle centinaia di cover di questo classico tu scelga e lasciare che il tuo cuore si strugga.
Ci aspettano giorni migliori, speriamo, e fino ad allora ce la caveremo tutti. In qualche modo.
(immagini: Warner Brothers)
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