Perché il film criminale per adolescenti di Justin Lin Better Luck Tomorrow risuona ancora con gli americani asiatici?

Per- Fast & Furious , diretto da Justin Lin Buona fortuna domani , un film poliziesco. Il film del 2002 è interpretato da Parry Shen, Jason Tobin, Sung Kang, Roger Fan e John Cho. Incentrato su un gruppo di liceali asiatico-americani che eccellono sia negli studi accademici che extracurriculari, Buona fortuna domani ha resistito molto tempo dopo la sua prima uscita poiché era uno dei pochi film con protagonisti tutti gli asiatici-americani senza arti marziali, un inserto bianco riconoscibile o qualsiasi tipo di misticismo. Era un film sulla cultura giovanile suburbana (la prima ripresa è di una comunità di gate che apre le sue porte), mentre gli studenti di alto livello si annoiano con i loro percorsi convenzionali e iniziano a ribellarsi con schemi, crimine e, infine, omicidio.

Il nostro personaggio principale è Benjamin Manibag, il cui gruppo di amici, Virgil Hu, Daric Loo e Han Hu, inizia a commettere piccoli crimini: rubare apparecchiature informatiche, creare bigliettini e venderli, e improvvisamente, una richiesta dalla nemesi di Ben (la sua cotta Stephanie fidanzato), Steve Choe, per derubare la sua villa, ciò che Choe chiama un campanello d'allarme per i suoi genitori. Nel tentativo di punire Steve, o forse vendicarsi di lui, progettano invece di attaccarlo, solo per finire per ucciderlo - all'inizio non intendono farlo, ma in mezzo al panico diventa un atto intenzionale.

Come Pazzi e ricchi asiatici è proprio dietro l'angolo, in qualche modo sembra opportuno rivisitare Buona fortuna domani , un film che non potrebbe essere più diverso per dimensioni o premesse, ma occupa un tipo simile di conversazione sulla rappresentazione, la classe e la ribellione asiatiche. Entrambi i film affrontano anche la stessa conseguenza della sottorappresentazione, ovvero quando ci sono pochi film con cast asiatico-americani, devono affrontare più controllo e pressioni per essere tutto per tutti.

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L'anno scorso, il Los Angeles Pacific Film Festival si è aperto con una proiezione del film di Lin in risposta a Scarlet Johansson che ha assunto il ruolo principale in Fantasma nella conchiglia e Il giornalista di Hollywood ha scritto che il film continua a risuonare con Asian American Hollywood dopo 15 anni.

Buona fortuna domani è stato ispirato dalla storia di Stuart Tay , uno studente delle superiori di Orange County che è stato brutalmente assassinato da altri cinque studenti che brandivano mazze da baseball e una mazza. Il caso ha attirato l'attenzione perché tutti i ragazzi coinvolti, tranne uno, erano ricchi, intelligenti e asiatico-americani. Uno era legato alla Ivy League e legato per il valedictorian. Avevano ottimi punteggi SAT. Si sono offerti volontari. La domanda è apparsa più e più volte: perché dovrebbero voler uccidere qualcuno?

Il registro della contea di Orange lo chiamò The Honor Roll Murder. Il nome incollato . Una riga dal Chicago Tribune Scrivilo nel 1993 indugia nella mia mente: mentre i ragazzi erano seduti nella stazione di polizia, il poliziotto che li osservava ha riferito che i loro volti erano completamente vuoti con uno ammanettato alla sedia, che stava facendo i compiti di calcolo.

Ci sono alcune cose in quell'immagine che mi colpiscono: mi ricorda come i compiti, i club e lo studio in studying Buona fortuna domani ti senti come qualcosa fatto con il pilota automatico, risultati che sono così naturalmente attesi e dati per scontati che si sentono simultaneamente come una parte inestricabile della tua identità e non parte di chi sei affatto.

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Citazioni della mafia cinese, gelosia per un'ex fidanzata o risse tra bande suburbane sono state addotte come moventi. Andrew Ahn del Corea Times ha incolpato la mancanza di educazione morale nelle scuole e ha detto che i ragazzi sono stati americanizzati. (Robert Chien-Nan Chan, identificato da molte notizie come il capobanda, è stato successivamente diagnosticato con schizofrenia paranoide, ma la diagnosi sfortunatamente non ha aiutato il suo caso.)

La risposta in Buona fortuna domani è abbastanza chiaro, però: erano sopra le loro teste. A differenza del caso di Stuart Tay, sembra che Ben e i suoi amici siano riusciti a farla franca, anche se solo in termini legali: è chiaro che il danno psicologico su ciascuno dei ragazzi è profondo e Virgil tenta di uccidersi.

La grinta, la violenza e la selvaggia scorrettezza del film facevano parte di ciò che lo rendeva così importante. Personalmente, io e un gruppo di miei amici abbiamo pensato che fosse eccitante vedere Ben e la sua squadra rubare, mentire, tramare e sfidare ciò che la società si aspettava da loro, il loro etero come alibi e i club scolastici che li coprivano. È stato emozionante vederli sfidare lo stereotipo mite. Naturalmente, non è stata una reazione unanime: un membro del pubblico al Sundance ha criticato Lin per aver interpretato male gli asiatici-americani, portando Roger Ebert a difendere il film rispondendo,

E quello che trovo molto offensivo e condiscendente della tua affermazione è che nessuno direbbe a un gruppo di registi bianchi: 'Come hai potuto fare questo alla tua gente?'... I personaggi asiatico-americani hanno il diritto di essere chi diavolo vogliono essere . Non devono 'rappresentare' la loro gente.

Mio cugino, che frequentava lo stesso liceo in cui è avvenuto l'omicidio di Tay, mi ha detto che, quando sarebbe andato al college, la gente avrebbe conosciuto la scuola come quella scuola con gli asiatici e gli omicidi. Poco più di un decennio dopo, ci sarei andato anch'io, e la storia di Tay si sarebbe ripetuta quasi come un fatto divertente, una storia sensazionale, in quella che sembra una scuola suburbana altrimenti convenzionale e squallida, che le persone potrebbero rivendicare con entusiasmo attraverso la vicinanza .

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Vale a dire, c'è una gioia nel resistere al mito modello della minoranza che dipinge gli asiatici-americani come noiosi, uno che consente film come Buona fortuna domani per avere successo, ma anche uno che potrebbe lasciarci meno inorriditi di quanto dovremmo essere. Il film di Lin, tuttavia, sembra cercare di arginare il pericolo della glorificazione o dello spettacolo.

Lo vediamo nel suo uso delle pistole: Derek punta una pistola su un compagno di classe che litiga con i suoi amici, lanciando commenti razzisti e insultandoli. Immediatamente, lo studente bianco si rannicchia per la paura ed è impotente: Virgil passa dal brivido alla paura in un drammatico monologo in seguito, ma la pistola continua a tornare come simbolo di potere. Virgil punta la pistola su Derek in un altro episodio, ed è chiaro che lo vede come un mezzo per esercitare il potere, e una contorta nozione di rispetto, che altrimenti non avrebbe.

È la stessa pistola che in seguito esplode accidentalmente, in una lotta che termina con i ragazzi che uccidono e seppelliscono Steve. È la stessa pistola con cui Virgil in seguito si ferisce quasi fatalmente. Insieme al modo, i ragazzi si stanno costantemente provocando l'un l'altro con insulti come senza cazzo, parlando ossessivamente di scopare e altri tipi di insulti di genere. Buona fortuna domani è molto più di un racconto sull'emozionante doppia vita degli uomini asiatico-americani.

La gioia di sfidare gli stereotipi avrebbe potuto facilmente trasformarsi in una fantasia macho di mascolinità egemonica: l'emancipazione maschile come replica del potere bianco piuttosto che come smantellamento di esso. Tuttavia, non sembra mai suggerire che questi ragazzi dovrebbero attenersi alle loro app di studio e del college. Offre invece una domanda difficile sull'adolescenza disamorata e su dove questi ragazzi dovrebbero incanalare il loro malcontento e ribellione.

In Nary Kim's articolo per il Giornale di diritto americano asiatico , Troppo intelligente per il suo bene? La devoluzione di uno studente asiatico americano 'modello', Kim guarda specificamente al film di Lin e al suo adattamento di un caso di omicidio nella vita reale attraverso due tropi, entrambi incarnati e frantumati dai personaggi brillanti e studiosi che commettono anche un omicidio: la minoranza modello e il pericolo giallo.

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Kim scrive che l'omicidio è stato segnalato come un mestiere meticolosamente pianificato e sinistro che rifletteva come gli stereotipi potessero amplificare il senso di colpa (confronta questo, ad esempio, con il modo in cui si dice che i giovani uomini bianchi abbiano la vita davanti a loro, o come pieni di potenziale ). Della lotta della comunità asiatico-americana nel riconoscere la crescente delinquenza giovanile, Kim teorizza che questo tipo di ignoranza volontaria potrebbe essere vista come una resistenza al pericolo giallo che impedisce qualsiasi tipo di intervento significativo.

Al di là della verità universale che tutti gli adolescenti sperimenteranno una qualche forma di angoscia, scrive Kim, sembra che gli studenti asiatico-americani siano particolarmente predisposti a subire una crisi di identità, un bisogno esasperante di rifiutare la categorizzazione di studiosità e nerdismo che li colpisce naturalmente in virtù della loro razza e abbracciare un alter ego delinquente ispirato dallo stereotipo del pericolo giallo.

Il successo di Buona fortuna domani e la sua eredità duratura non è solo a causa del suo casting, ma a causa della sua urgente intuizione in questa crisi di identità, una lotta profondamente personale e politica che - mostra il cast dell'ensemble - ognuno gestisce in modo diverso, e non tutti sopravvivono.