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Dovresti sapere ormai che tutte le parti belle delle feste hanno origini nelle tradizioni pagane e precristiane. Uova di Pasqua e coniglietti? Pagano. Alberi di Natale e Babbo Natale ? Pagano! Ma lo sapevi che una delle tradizioni americane più strane, Groundhog Day, anche ha radici pagane? No? Bene, ti abbiamo preso, ragazze. Spieghiamo.
Il giorno della marmotta, siamo onesti, sembra strano. La tradizione americana è iniziata a Puxatawny, in Pennsylvania, nel 1887 come una trovata pubblicitaria per la città, ma il viaggio verso Gobbler's Knob per parlare con una marmotta per vedere se ha visto la sua ombra ha origini molto più antiche. Deriva dalla festa cristiana della Candelora o giorno di Santa Brigida, che era essa stessa una festa pagana assimilata che i Celti chiamavano Imbolc .
Imbolc, che cade a metà strada tra il solstizio d'inverno e l'equinozio di primavera, è l'inizio della primavera nel calendario celtico. È associato al ritorno della luce nel mondo dopo l'oscurità dell'inverno, quindi è anche un giorno che onora la dea celtica della luce e del fuoco, Brigid. Brigida fu, come Imbolc, assorbita dal cristianesimo e divenne Santa Brigida.
In quel giorno di Brigida, i celebranti accendevano le candele (quindi Candela Messa), prepara i letti affinché Brigida possa visitare e benedire la loro casa, farle offerte... e impegnarsi nella divinazione del tempo. La divinazione del tempo era di vitale importanza per, beh, quasi tutti coloro che facevano affidamento sull'agricoltura per sopravvivere nel corso della giornata. Specialmente prima della rivoluzione industriale, i contadini di tutto il mondo sarebbero stati molto inclini a sapere quando sarebbe arrivata la primavera e se i loro raccolti sarebbero falliti o avrebbero prosperato. Ci sono molti metodi, ma uno associato a Imbolc non riguardava Brigid, ma una dea diversa: Cailleach o Beira , la dea celtica dell'inverno.
Si dice che a Imbolc, Cailleach vada a raccogliere la sua legna da ardere. La leggenda afferma che se vuole indugiare più a lungo nel mondo prima di ritirarsi per l'anno, renderà la giornata luminosa e soleggiata, in modo da poter raccogliere più legna. Pertanto, se Imbolc è soleggiato e un animale, come un tasso, un serpente o, diciamo, una marmotta, fa capolino da una tana invernale e vede la loro ombra, significa che l'inverno durerà più a lungo.
Ecco da dove è venuto il piccolo roditore che cercava la sua ombra. Ovviamente non sono stati solo i Celti a celebrarlo. C'era anche la tradizione tedesca che la Candelora fosse un giorno di divinazione del tempo, e quella tradizione è ciò che si è fatto strada in America attraverso gli olandesi della Pennsylvania. Ci sono registrazioni della celebrazione della marmotta prima che fosse ufficializzata a Puxatawny, ma tutto si riferisce a queste antiche radici pagane.
Il giorno della marmotta il 2 febbraio è una di quelle poche reliquie rimaste di un tempo in cui eravamo molto più legati alla terra e al cambiamento delle stagioni, quindi, mentre è un grande giorno per guardare un classico di Bill Murray o ascoltare l'eccellente musical , è anche un buon momento per pensare da dove viene la tradizione e come per alcune persone questo sia l'inizio della primavera. Oh, anche in Francia, le candele sono un giorno per le crepes, quindi anche questa è una buona cosa!
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